Pavel le-a scris Colosenilor:

„ De aceea, daţi morţii tot ceea ce aparţine firii voastre pământeşti: desfrâul, necurăţia, patima, pofta rea, lăcomia, care este idolatrie.  Din cauza acestor lucruri vine mânia lui Dumnezeu (peste fiii neascultării).” (Coloseni 3:5-6)

Ce înseamnă asta? Cum ar trebui să omorâm firea pământească?

De-a lungul istoriei, unele suflete disperate s-au gândit să facă asta prin mortificarea trupului. Ideea este că trupul este ispititor, așa că trebuie să facem lucruri pentru a pedepsi trupul sau să avem pe cineva care să ne izoleze trupul de păcat. Aceasta poate fi orice – de la post (nu cu scopul de a avea o minte mai clară pentru contemplare și conexiune cu Dumnezeu, ci pentru a mortifica trupul), îngenuncherea ore în șir, până la mânuirea unor dispozitive menite să provoace durere trupului, chiar să-l taie. Uneori, aceasta înseamnă a merge în locuri de izolare și a te izola de contactul cu ceilalți și a rămâne tăcut pentru perioade lungi de timp.

Un caz celebru este cel al lui Simeon Stilitul, care, în secolul al V-lea, s-a mutat pe un stâlp pentru a scăpa de influențele pământești. Primul său stâlp avea o înălțime de 3 metri, dar l-a extins încontinuu, iar ultimul stâlp avea o înălțime de 15 metri, cu o mică platformă în vârf. Înregistrările variază, dar se spune că a petrecut între 35 și 42 de ani pe stâlp pentru a scăpa de pământ. Și este venerat astăzi ca sfânt de Biserica Catolică, Biserica Ortodoxă de Răsărit și Biserica Ortodoxă Orientală.

Ne-a arătat Simeon calea de a pune capăt lucrurilor pământești sau a demonstrat de fapt contrariul? Cu alte cuvinte, acțiuni precum cea a lui Simeon, ajuta la faptul că o persoană devine mai mult sau mai puțin asemănătoare cu Isus?

Dacă cineva acceptă minciuna că legea lui Dumnezeu funcționează ca legea umană și că păcatul înseamnă să faci fapte rele, atunci acțiunile lui Simeon îl pun într-o poziție în care nu poate face nicio fapte rele și, dintr-o perspectivă lumească, acest lucru pare drept – și pare drept dintr-o perspectivă lumească, deoarece folosește metode lumești pentru a încerca să rezolve o problemă lumească, ceea ce face persoana doar mai lumească!

Când cineva se întoarce la adevărul că legea lui Dumnezeu este o lege de design, legile adevărului și iubirii acționând asupra libertății, atunci își dă seama că lumescul este opusul; este minciună, frică, egoism – impulsuri de supraviețuire care caută dominația și controlul și avantajul pentru sine și care se manifestă în comportamentele pe care le considerăm în mod obișnuit păcate. Cu toate acestea, comportamentele sunt secundare; păcatul este atitudinea și motivația egocentrică, condus de frică, bazate pe inimă și minte, nu fapta.

Simeon nu trăia pe un stâlp pentru că iubea oamenii și își folosea abilitățile date de Dumnezeu pentru a-i ajuta pe alții. Trăia pe un stâlp pentru că se temea să păcătuiască și să fie pedepsit de Dumnezeu. El căuta să se protejeze și ca el să fie în avantaj, să se asigure că nu va păcătui și, prin urmare, să obțină viața veșnică. Dar acțiunile sale nu l-au făcut să devină o cale vie a iubirii lui Dumnezeu slujind altora; dimpotrivă, l-au făcut să se izoleze de iubire și să se consolideze în frică și autoprotecție, ascunzându-se de viață pe un stâlp. Și cât de incredibil de trist este că este venerat ca sfânt!

Neprihănirea nu ține de faptele exterioare, ci de motivele inimii.

În povestea lui Hristos, fariseul care a adus o ofrandă mare la templu a proclamat cu voce tare:

„ Fariseul stătea în picioare şi se ruga în^[ sine însuşi astfel: «Dumnezeule, Îţi mulţumesc că eu nu sunt ca ceilalţi oameni – tâlhari, nedrepţi, adulteri – şi nici chiar ca acest colector de taxe!  Eu postesc de două ori pe săptămână^[ şi dau zeciuială din tot ceea ce câştig!» ” (Luca 18:11-12).

Fapta fariseului, de a oferi ofrande templului lui Dumnezeu, a fost o faptă bună, dar el nu a fost evlavios – a fost lumesc. Acțiunile sale au fost păcătoase, nu drepte. De ce? Pentru că păcătoșenia sau dreptatea nu ține de faptă, ci de motivul inimii, iar inima lui nu a fost mânată de dragostea de a-i înălța pe alții, ci de a se face să pară bun în timp ce îi înjosea pe alții. El a dat pentru a arăta cât de bun era și cât de mult mai bun decât alții, ceea ce este mândria mânată de frică și egoism.

Dragostea caută să-i ajute pe ceilalți și nu să atragă atenția, recunoașterea, puterea, controlul sau bogăția asupra sa. Lucifer în ceruri a căutat să se înalțe la o treaptă superioară, dar Isus,

„ Cel Ce, existând în chip de Dumnezeu, n-a considerat că a fi egal lui Dumnezeu este un lucru ce trebuie apucat,  ci S-a golit de Sine, luând chip de rob şi devenind asemenea oamenilor. La înfăţişare a fost găsit ca un om; S-a smerit şi a devenit ascultător până la moarte şi încă moarte pe cruce. De aceea şi Dumnezeu L-a înălţat nespus de mult şi I-a dăruit Numel care este mai presus de orice nume” (Filipeni 2:6-9, sublinierea este a mea).

Isus caută întotdeauna să-L slăvească pe Tatăl, nu pe Sine însuși; Tatăl caută întotdeauna să-L înalțe și să-L slăvească pe Fiul, nu pe Sine însuși; Duhul Sfânt caută întotdeauna să-L slăvească pe Tatăl și pe Fiul, nu pe Sine însuși.

Asta face dragostea – și, de aceea, noi omorâm lucrurile lumii nu prin muncă asiduă pentru a ne face buni în ochii altora, ci prin muncă interioară prin care luptăm împotriva dorințelor și sentimentelor propriului nostru duh de frică și egoism. Și luptăm prin asimilarea zilnică a Cuvântului lui Dumnezeu în inimile și mințile noastre și prin alegerea de a spune nu vechilor ispite ale fricii, făcând ceea ce știm că este corect și încrezându-ne în Dumnezeu cu privire la cum se va termina, în loc să încercăm să controlăm rezultatul.

A pune capăt celor vechi este așa:

• Dumnezeu aduce adevăr și dragoste în inimile și mințile noastre pentru a ne convinge că ceva este greșit și a ne inspira spre ceva mai bun și ne conduce către puncte de decizie specifice, punct cu punct.
• Când am fost convinși de o problemă, unde suntem convinși de ceea ce este corect pentru noi și ceea ce nu este corect, atunci suntem lăsați complet liberi să alegem singuri dacă vom îmbrățișa și urma adevărul sau vom continua să urmăm vechiul tipar nesănătos. De exemplu, dacă suntem convinși că o anumită relație nu este potrivită pentru noi și că trebuie să o încheiem, o încheiem sau încercăm să o reparăm pentru că nu vrem să jelim pierderea? Dacă suntem convinși că anumite mijloace media nu sunt sănătoase pentru mintea și inima noastră, ne oprim din vizionat sau nu? Alegere după alegere, Dumnezeu ne aduce în locuri în care suntem convinși în mintea noastră care este acțiunea sănătoasă, iar apoi suntem lăsați liberi să facem alegerea.
• Dar iată adevăratul secret al succesului: Nu câștigăm prin puterea sau tăria noastră; câștigăm doar prin puterea lui Dumnezeu – dar nu obținem puterea până nu facem alegerea! Dacă suntem deschiși la adevăr și urmărim voia lui Dumnezeu în viețile noastre, obținem perspicacitate, iluminare, convingere, înțelegere a alegerii noastre, dar nu obținem puterea de a învinge până nu alegem să spunem da. Totuși, atunci când spunem da, nu cu mintea noastră doar fiind de acord cognitiv că este corect, ci și cu inimile noastre alegând și angajându-ne față de adevăr, astfel încât suntem dispuși să pierdem lucrurile de la care am obținut anterior alinare, atunci primim puterea de a reuși. ​​Apoi, pe măsură ce avansăm în această aplicare a adevărului, neurobiologia noastră se schimbă și, în cele din urmă, sentimentele, dorințele și simțul nostru intern de sine se vindecă.

Dăm moarți căile lumești pe care le-am format alegând să aplicăm căile iubirii lui Dumnezeu, în timp ce ne încredem în El.

Mânia lui Dumnezeu

Dar ce înseamnă a doua parte a textului:

„Din cauza acestor lucruri vine mânia lui Dumnezeu (peste fiii neascultării)”?

Ce este mânia lui Dumnezeu? În Romani 1:18-32, Pavel descrie explicit mânia lui Dumnezeu ca renunțarea la puterea Sa restrictivă, protectoare și mântuitoare și eliberarea oamenilor pentru a culege asupra ceea ce au insistat, ceea ce au țesut în țesătura identității lor.

Și ce se întâmplă când Dumnezeu le dă drumul oamenilor? Sunt copleșiți de frică, vinovăție și rușine; simțul lor intern de sine se fragmentează, așa cum se vede la demoniacii din Noul Testament, și se dezintegrează și mor. De ce? Pentru că Dumnezeu este sursa vieții, adevărului, iubirii, ordinii, structurii, stabilității, coerenței – iar despărțirea de El înseamnă despărțirea de realitate la toate nivelurile, iar singurul rezultat este decăderea, fragmentarea, dezintegrarea – moartea.

De ce le dă drumul Dumnezeu oamenilor? Pentru că Dumnezeu este iubire, iar iubirea necesită libertate. Dumnezeu Și-a construit universul cu libertatea codificată în structura realității. Și care este singura acțiune pe care o poate întreprinde dragostea atunci când cineva insistă să plece? Să-i lași să plece – iar în cazul lui Dumnezeu, a renunța înseamnă a elibera prezența Lui susținătoare, organizatoare, protectoare și dătătoare de viață de la cineva – astfel, acea persoană moare.

Aceasta este mânia care vine din legea designului – când înțelegem că legile lui Dumnezeu sunt legile pe baza cărora realitatea este construită să existe și să funcționeze, înțelegem că fiecare abatere de la legea Lui introduce daune, decădere, eroare, discordie, fractură și boală, ducând în cele din urmă la moarte.

Înțelegând realitatea, știm că de când a intrat păcatul, Dumnezeu Și-a folosit puterea pentru a restrânge și a ține la distanță distrugerea pe care o aduce păcatul, menținând în același timp deschisă ușa pentru vindecare, restaurare, recreare, unitate și plenitudine. Dar, în cele din urmă, când unii oameni aleg respingerea absolută a lui Dumnezeu, El încetează să-și mai folosească puterea și îi eliberează pentru a culege ceea ce au ales: dezintegrare și moarte. După cum ne învață Scriptura, cei care seamănă pentru firea trupească, din acea fire seceră pierzare (Galateni 6:8).

Dar mânia care vine de la Satana și de la sistemele lumești este opusul; Este mânia folosirii puterii fizice pentru a provoca rău, durere, suferință și chiar moarte dușmanilor.

Din păcate, după ce au acceptat minciuna lui Satan despre legea lui Dumnezeu, o mare parte din creștinism propovăduiește minciuna că Dumnezeu este ca Satan și că mânia Lui este folosirea puterii Sale pentru a provoca durere, suferință și moarte ca pedeapsă pentru păcat. Făcând acest lucru, ei promovează rebeliunea lui Satan, deoarece subminează încrederea în Dumnezeu. Astfel de învățături distorsionate întârzie în mod activ a Doua Venire, deoarece interferează cu mesajul final al milei, care trebuie să-i pregătească pe oameni pentru întoarcerea lui Hristos. (Pentru o analiză mai profundă a diferențelor dintre mânia lui Dumnezeu și cea a lui Satan, consultați blogul nostru Mânia lui Dumnezeu versus mânia lui Satan – Care este diferența?)

Care este mesajul final al milei? Adevărul despre caracterul iubitor al lui Dumnezeu, care îi cheamă pe oameni înapoi să I se închine ca Creator, care necesită să recunoaștem că, în calitate de Creator, toate legile lui Dumnezeu sunt legi de design, legile pe care se construiesc viața și sănătatea. Când facem aceasta, ne dăm seama că păcatul este fărădelege (1 Ioan 3:4), ruperea de protocoalele vieții și, prin urmare, păcatul este cauza morții, iar Dumnezeu este cauza vieții (Romani 6:23; Iacov 1:15; Galateni 6:8; Evrei 2:14; 2 Timotei 1:10). Ne dăm seama că, prin Hristos, Dumnezeu a acționat pentru a îndepărta păcatul și a-i mântui pe păcătoși (Ioan 1:29), nu pentru a-i pedepsi. Și prin această conștientizare, suntem câștigați să avem încredere, să ne deschidem inima către Hristos și să primim Duhul Sfânt, care ne aduce o viață nouă, viața lui Hristos, și suntem renăscuți cu motive noi în inimă (Ioan 3:3), și apoi începem umblarea zilnică cu Hristos, pas cu pas, alegere cu alegere, pentru a pune la moarte tot ceea ce aparține firii pământești.