Zeciuiala este a zecea parte din câștigul cuiva, înțeleasă ca fiind partea lui Dumnezeu din relația noastră de legământ de dragoste/încredere cu El. Trebuie returnată în vistieria Sa pentru a fi folosită în răspândirea Evangheliei.

Acest blog nu este despre originea zeciuielii, cum se calculează zeciuiala, cine are „dreptul” să o folosească sau pentru a specifica unde ar trebui să returneze cineva zeciuiala. Din câte înțeleg eu Scriptura, zeciuiala trebuie folosită în scopul înaintării Evangheliei. Prin urmare, trebuie pusă în „mâinile” celor care, în realitate, înaintează Evanghelia.

A întreba Ce este Evanghelia? și Ce înseamnă să o înaintezi? ar fi exact genul de întrebări de care fiecare persoană trebuie să fie pe deplin convinsă (vezi Romani 14:5). Motivul este că Dumnezeu vrea ca fiecare persoană să crească într-o intimitate tot mai mare cu El. Prin urmare, dacă cineva își ia în serios relația de dragoste cu Dumnezeu și recunoaște o datorie loială de a-I întoarce lui Dumnezeu partea Sa din câștig, va evalua serios și unde își încredințează zeciuiala înainte de a o trimite. Acest lucru le va cere să studieze, să se roage, să raționeze, să examineze și să determine singure ce este evanghelia veșnică, vestea bună a lui Dumnezeu pe care a adus-o Isus, și apoi să compare acea evanghelie cu ceea ce promovează oamenii, organizația sau grupul căruia îi trimit zeciuiala. Apoi, în cele din urmă, vor lua o decizie încrezătoare, plină de dragoste/încredere, de a returna zeciuiala pe căile pe care le recunosc că promovează adevărata evanghelie.

În acest blog, accentul meu nu este pus pe zeciuială în sine; ci pe metodele și mijloacele de returnare a zeciuielii și impactul acesteia asupra credinciosului. Ca exemplu al metodelor, mijloacelor și impactului asupra credinciosului, luați în considerare următoarele, în raport cu ceea ce am descris în paragraful de mai sus:

Doi creștini cred amândoi că trebuie să returneze o zeciuială credincioasă și amândoi o fac. Unul studiază Cuvântul lui Dumnezeu pentru sine, descoperă mesajul evangheliei și caută în mod activ oameni, grupuri și organizații care promovează acel mesaj și își returnează zeciuiala în acele mâini.

Celălalt nu studiază, nu se examinează singur, ci acceptă lucrurile care i s-au spus din copilărie, continuă să frecventeze biserica în care a fost crescut fără a critica și crede că este o regulă pe care trebuie să o urmeze, așa că își returnează zeciuiala cu credință organizației în care s-a născut, fără a examina vreodată Evanghelia singur sau a gândi dincolo de regula pe care i s-a spus că ar trebui să o urmeze.

Deși ambele persoane returnează o zeciuială cu credință, având în vedere motivele și metodele subiacente prin care au ajuns să facă acest lucru, experimentează ambele aceeași dezvoltare și creștere spirituală? Nu – și acesta este scopul acestui blog, nu pe zeciuială sau pe legitimitatea ei, ci pe metodele subiacente pentru returnarea zeciuielii și pe semnificațiile și consecințele încorporate atunci când ne abatem de la planul lui Dumnezeu ca indivizii să decidă singuri să facă acest lucru și unde să o facă.

Din cauza păcatului lui Adam, cu toții ne naștem în lume temători și nesiguri, cu un duh de frică (Psalmul 51:5; 2 Timotei 1:7). Mântuirea necesită ca fiecare dintre noi să ajungă la punctul în relația cu Isus în care să avem suficientă încredere în El pentru a renunța la duhul fricii (viețile noastre păcătoase) și să ne renaștem cu Duhul Său de iubire și încredere (Ioan 3:3; Galateni 2:20).

Până atunci, trăim animați și motivați de frică și supraviețuire, căutând să ne promovăm, să ne protejăm, să ne mângâiem și să ne dovedim sinele pentru a-i depăși pe ceilalți în orice mod posibil – căutând întotdeauna pacea interioară, securitatea și siguranța. Dar fiecare dintre eforturile noastre inițiate și direcționate eșuează, căci nimic din ceea ce putem face nu ne poate elibera de spiritul fricii cu care ne-am născut; numai încrederea în Isus și predarea față de El pot face asta.

Dumnezeu ne-a oferit tot ce avem nevoie pentru a fi câștigați să avem încredere în El și să ne angajăm cu El pentru mântuirea noastră – relatarea inspirată, lucrarea Lui în natură, experiențele de viață, mărturia altora – toate acestea menite să ne conducă în cele din urmă la Fiul Său, Isus, care este singurul mijloc de mântuire. Dar Dumnezeu ne-a oferit și multe instrumente utile pe care să le folosim în relația noastră de încredere cu El, pentru a ne ajuta în cooperarea noastră cu El pentru mântuirea noastră (de exemplu, Sabatul a fost făcut pentru om ca un dar de la Dumnezeu; omul nu a fost făcut pentru Sabat – vezi Marcu 2:27).

Cum Vindecă Zeciuiala

Un alt instrument util al lui Dumnezeu sunt îndrumările terapeutice privind zeciuiala și ofrandele.

Frica ne conduce în mod natural să acumulăm, să luăm, să protejăm. Cu cât acumulăm mai mult, cu atât ne simțim mai în siguranță – dar Împărăția lui Dumnezeu este Împărăția iubirii și a încrederii construite pe adevăr. Și când avem încredere în Dumnezeu, pentru că știm că El este bun, când îi iubim pe ceilalți mai mult decât pe noi înșine, căutăm să dăm mai degrabă decât să luăm. Dar acest lucru poate fi dificil atunci când avem tipare obișnuite de îngrijorare, supraviețuire și evaluare nesfârșită a amenințărilor, care aprind frica și ne tentează să acumulăm. Astfel, Dumnezeu a prescris zeciuiala și ofrandele. Ofrandele sunt daruri de bunăvoie care vin din inimi care iubesc și, atunci când sunt făcute de bunăvoie, exercită în interiorul persoanei circuitele neuronale ale iubirii, binefacerii, compasiunii, altruismului și încrederii, iar creierul, mintea și inima se schimbă ca urmare.

Zeciuiala nu este ofrandă de bunăvoie; ele sunt o întoarcere către Dumnezeu a ceea ce este înțeles a fi al Lui în relația noastră de legământ mântuitor cu El. Dumnezeu nu poate mântui oamenii fără participarea lor și oamenii nu pot fi mântuiți fără Dumnezeu. Este un efort de cooperare. Dumnezeu oferă totul pentru mântuirea noastră, dar noi trebuie să ne oferim alegerea, predarea, consimțământul, acordul nostru, care, în cele din urmă, este încrederea noastră în El, care este codificată și făcută reală în ființa noastră prin alegerea noastră de a ne implica în programul Său de vindecare, făcând așa cum ne îndrumă El și având încredere în El în modul în care lucrurile se desfășoară.

Zeciuiala este o oportunitate de a ne exercita încrederea, siguranța, angajamentul nostru, legătura noastră continuă de legământ cu Dumnezeu, înapoindu-I „partea” Sa din tot câștigul nostru. Pe măsură ce facem acest lucru, „parteneriatul”, relația, intimitatea, conexiunea, încrederea și dragostea noastră cresc. Dacă înapoiem zeciuiala așa cum a intenționat Dumnezeu, recunoaștem scopul ei, înțelegem că este de a înainta Evanghelia; prin urmare, nu o înapoiem doar; avem o discuție cu Partenerul nostru despre obiectivele Sale, misiunea Sa, planul Său și cerem îndrumarea, direcția, îndrumarea Sa – unde lucrează El și cum ne putem alătura Lui. Ne entuziasmăm pe măsură ce Evanghelia Lui avansează, iar zeciuiala noastră devine ceva mai mult decât o simplă datorie; este o misiune, o viziune, un proiect, un parteneriat real, trăit cu Regele universului și Îl iubim pe El și avem privilegiul de a face parte din ea.

Însă pentru a avea toate aceste beneficii pentru transformarea sufletului, zeciuiala, deși este pe bună dreptate a lui Dumnezeu, trebuie returnată gratuit. De ce? Din cauza modului în care funcționează realitatea! Numai atunci când este returnată gratuit, cu înțelegere, în contextul relației de iubire/încredere cu Dumnezeu, credinciosul crește, se maturizează și este transformat. Deși Dumnezeu are puterea divină de a pătrunde în interiorul unei persoane și de a face schimbări împotriva voinței sale, schimbări pe care nu le-a ales și, prin urmare, ar putea programa o persoană să returneze zeciuiala, dacă ar face asta, i-ar distruge individualitatea; nu ar mai fi el însuși, ci un robot (și Dumnezeu nu ar mai fi o ființă în care am putea avea încredere).

Luați în considerare o altă metodă despre care am auzit recent: o organizație bisericească le cere angajaților săi să „consimtă” ca zeciuiala să fie reținută din salariu (așa cum sunt taxele) și returnată automat bisericii angajatoare. Dacă un angajat dorește ca zeciuiala sa să meargă în altă parte decât acea organizație, își pierde locul de muncă.

Care este impactul unei astfel de metode?

Acei angajați sunt tratați, în cel mai bun caz, ca niște copii prea imaturi pentru a fi responsabili sau, mai rău, ca niște oameni rebeli și nedrepți în care nu se poate avea încredere că îi vor fi loiali lui Dumnezeu. Chiar presupunând că angajații intenționau să returneze zeciuiala organizației lor angajatoare, un astfel de sistem îi privează de oportunitatea de a-și face alegerea liberă în mod continuu pentru a face acest lucru.

Astfel de metode nu promovează principiile Împărăției lui Dumnezeu: adevăr, iubire și libertate, ci metodele de control ale unei lumi construite pe frică și egoism. Și, ca atare, organizația, utilizând această metodă, fură, înșală, privează și le ia angajaților săi oportunitatea de a-și exercita liberul arbitru pentru a returna zeciuiala și, prin urmare, a se maturiza și a crește în încredere.

Chiar și cu cea mai elegantă interpretare, conform căreia acest lucru se face doar din comoditate, dacă angajatului nu i se oferă o alegere, dacă este o cerință a angajării, atunci nu este din comoditate; este pentru control.

Prin urmare, deși zeciuiala este partea lui Dumnezeu, singura modalitate prin care o persoană este binecuvântată returnând zeciuiala este atunci când este convinsă în propria minte și alege în mod liber să facă acest lucru și crește în dezvoltarea sa pe măsură ce examinează în mod inteligent Evanghelia și organizația căreia i-o returnează. Orice alt mecanism, în loc să codifice dragostea și încrederea mereu crescânde în Dumnezeu, dăunează sufletului.

Astfel, planul lui Dumnezeu pentru mântuirea omului merge mult dincolo de învățarea unui fapt doctrinar corect sau de a face un comportament corect; adevăratul său scop, obiectiv, intenție este vindecarea sufletului, transformarea caracterului, care necesită doar utilizarea metodelor lui Dumnezeu.

Vă încurajez să vă adânciți parteneriatul cu Dumnezeu investigând activ mesajul Evangheliei și căutând cu rugăciune să vă returnați zeciuiala pe căile care promovează acel mesaj.