Pourquoi Dieu a-t-il utilisé une loi imposée si son gouvernement est basé sur une loi de conception ?

Récemment, j’ai reçu la question suivante par courriel :

Votre message entre la loi de conception et la loi impériale est tellement édifiant et tellement logique – cela change la donne pour moi. Le fait que la mort de Jésus ne soit pas un gros paiement de la part d’un Dieu en colère est, franchement, un soulagement. Je sais que les œuvres et la foi [sont] également une source constante de discussion, mais je peux certainement voir comment les Israélites pensaient que leurs œuvres étaient ce qu’ils attendaient de la part d’un Dieu en colère. Faut-il s’étonner qu’ils aient ressenti cela, alors qu’Exode se concentre uniquement sur les règles et les spécifications qu’ils devaient suivre ? Pourriez-vous expliquer pourquoi un Dieu aimant exigerait que les non-observateurs du sabbat soient « mis à mort » ? N’est-ce pas un peu dur ? Cela ne fait-il pas de Dieu un tyran ? Le message est : « Fais ceci ou je te tue. » L’idée selon laquelle « Dieu est amour » est difficile à vendre aux non-croyants s’ils tombent sur Exode 35 :1-3 et Exode 31 :14 ! Pouvez-vous m’aider à comprendre ?

Et une autre personne a envoyé un courriel demandant comment comprendre Nombres 15 : 35, qui est l’instruction de lapider un homme qui ramassait du bois le jour du sabbat, à travers le prisme de la loi de conception.

La façon dont nous comprenons la Bible dépend souvent des présupposés que nous avons pendant que nous la lisons. Comprenons-nous le contexte dans lequel le message inspiré a été donné ? Selon nous, quel est le problème abordé ? Comment comprenons-nous la loi de Dieu : croyons-nous qu’elle est imposée, comme la loi humaine, ou est-ce une loi de conception ? Selon nous, quel est le thème central de l’Écriture ? Quelle est l’intention, la préférence et le désir de Dieu, et les actions de Dieu sont-elles sa voie préférée ou ce que les personnes avec lesquelles il traite ont besoin dans leur situation, leurs besoins ou leur compréhension actuelle ?

Lire la Bible à travers le prisme des lois imposées

De nombreuses personnes sincères lisent la Bible comme un manuel d’instructions, un livre de codes, un livre de règles – quelque chose auquel elles peuvent se référer et trouver un texte qui dit ceci et cela et l’appliquer directement à leur vie. Cependant, une telle méthode aboutit toujours à des erreurs, à une mauvaise application et à des malentendus, car elle est le résultat de la croyance au mensonge selon lequel la loi de Dieu fonctionne comme la loi humaine – un système de règles inventées qui nécessitent une application externe. Pour ceux qui croient à ce mensonge, il est important d’identifier la liste actuelle des « lois » valides et actives et d’y obéir. Un tel état d’esprit amène les gens à considérer des histoires comme celles ci-dessus comme une preuve que Dieu est un dictateur, un punisseur et une source de douleur et de mort, et que la justice de Dieu inflige une punition pour le péché. Par conséquent, mieux vaut obéir, sinon Dieu les punira.

Puisque la Bible enregistre des règles spécifiques avec les châtiments infligés au peuple du Sinaï et par l’intermédiaire de Moïse, nous qui comprenons que les lois de Dieu sont, en fait, des lois de conception – les protocoles selon lesquels la vie est créée pour fonctionner – devons être capables d’expliquer ces règles de manière à démontrer que l’utilisation d’une telle loi ne signifie pas réellement ce que prétendent les adeptes de la loi imposée ou, plus précisément, que l’utilisation temporaire d’une loi imposée n’indique pas que le gouvernement éternel de Dieu opère selon la loi imposée.

Alors pourquoi Dieu a-t-il utilisé de telles lois si Son royaume ne fonctionne pas de cette manière ?

La réponse est simple et directe : les règles données à Israël visaient à établir un gouvernement civil dans un monde pécheur afin de ramener l’ordre et la stabilité à un peuple rebelle, injuste, égocentrique et pécheur, qui n’avaient pas eu une renaissance de cœur afin d’aimer Dieu et les autres; des gens qui n’avaient pas fait l’expérience de la nouvelle alliance d’avoir une loi de conception écrite dans leur cœur; un peuple qui fonctionnait selon les mêmes principes de survie du plus fort, basés sur la peur et le moi, que le monde impie qui l’entourait; des gens qui venaient tout juste d’être libérés de l’esclavage des païens.

Les règles imposées n’étaient pas destinées à représenter le fonctionnement du gouvernement de Dieu ; ils étaient plutôt destinés à établir un ordre sociétal parmi ce peuple pécheur pour le protéger de la décomposition dans les luttes intestines, les intrigues politiques et les guerres tribales, qui commençaient déjà à se produire avec Koré et sa rébellion, afin qu’ils puissent accomplir la mission pour laquelle ils ont été appelés – pour être la voie humaine par laquelle viendrait le Messie promis dans Genèse 3:15 et pour préserver les écrits inspirés.

Dans Romains 13, l’apôtre Paul décrit comment Dieu utilise la loi humaine imposée par l’intermédiaire des gouvernements civils pour rétablir l’ordre dans un monde pécheur, mais il la compare à la loi de l’amour – le dessein de Dieu d’aimer notre prochain qui doit être écrit dans le cœur. Et pour aider les gens à réaliser la nécessité d’avoir la loi de l’amour écrite dans leur cœur, Dieu a ajouté des lois, à la fois cérémoniales et les Dix Commandements (Galates 3). Les Dix Commandements n’existaient pas au ciel lorsque Lucifer s’est rebellé ; c’est un code écrit spécialement conçu pour les pécheurs humains. Les anges n’ont pas de loi pour honorer leurs mères (parce qu’ils n’ont pas de mères), pour que les péchés se transmettent de génération en génération (parce qu’ils ne se reproduisent pas) ou pour ne pas commettre d’adultère (parce qu’ils ne se marient pas).

Jésus répondit: « Mon royaume n’est pas de ce monde. Si mon royaume était de ce monde, mes serviteurs auraient combattu pour moi afin que je ne sois pas livré aux Juifs; mais en réalité, mon royaume n’est pas d’ici-bas. » (Jean 18 :36 S21).

Jésus n’a pas dit qu’Israël était son royaume, mais que son royaume ne se trouvait pas sur cette Terre, et cela incluait Israël parce qu’Israël opérait selon les mêmes méthodes que le reste du monde : il imposait des lois axées sur le comportement et des punitions imposées de l’extérieur.

Mais c’est Dieu qui a donné à Israël ses lois imposées – pourquoi ?

Pour fournir à la fois une protection et un instrument de diagnostic afin de convaincre les gens de leur état de péché terminal, conçu pour les amener à abandonner leur cœur à Dieu afin qu’ils puissent faire l’expérience de la nouvelle alliance, les recréer et restaurer sa loi d’amour de conception vivante dans leur cœur et leur esprit (Jérémie 31 :33 ; Hébreux 8 :10). David l’a compris lorsqu’il a prié,

Mais tu veux que la vérité soit au fond du cœur: fais-moi connaître la sagesse dans le secret de mon être! … crée en moi un cœur pur, renouvelle en moi un esprit bien disposé! (Psaume 51 : 8, 12 S21).

Lire la Bible à travers le prisme de la réalité

Comprendre les passages difficiles de l’Écriture exige que nous saisissions la réalité, le véritable problème du péché – qui n’est pas une violation des règles ni des problèmes juridiques, mais un changement de condition, étant « morts à cause de vos fautes et de vos péchés » (Éphésiens 2 : 1), ayant un état de péché terminal qui, sans remède de la part de Dieu, entraîne la mort (Jacques 1 : 15).

Quand Adam et Ève ont péché, ils se sont transformés, se sont désharmonisés avec la vie et se sont infectés par la mort. Et parce que nous descendons tous d’Adam et Ève, nous sommes tous nés dans le péché, conçus dans l’iniquité (Psaume 51 :5) – nous sommes tous nés avec une condition terminale.

Mais Dieu nous aime trop pour nous laisser mourir (Jean 3 :16), alors immédiatement après le péché d’Adam et d’Ève, Il a promis d’envoyer le Messie pour sauver l’humanité de sa condition terminale (Genèse 3 :15). L’ensemble du récit de l’Ancien Testament est l’histoire de Dieu accomplissant cette promesse et de Satan s’efforçant de l’arrêter. Satan a presque réussi à empêcher le plan lorsqu’il a trompé toute la population mondiale d’avant le déluge pour qu’elle endurcisse son cœur de façon permanente contre Dieu – tous sauf un homme et sa famille. Mais Dieu a agi avec amour, avec miséricorde, de manière thérapeutique, pour garder ouverte la voie au Messie afin de sauver l’humanité. (Vous pouvez en savoir plus à ce sujet dans nos blogs L’inondation Et La Question De Si Dieu Tue – Partie 1 et Partie 2.)

Après le déluge, la Bible passe d’une approche globale à la famille d’Abraham, qui a été encore plus restreinte à Isaac puis à Jacob, car c’est à travers leurs descendants que viendrait le Messie promis.

Le rôle d’Israël

Au moment où les diverses lois furent données à Israël, Dieu les établissait en tant que nation, un groupe organisé d’humains pécheurs qui n’étaient pas devenus Ses amis, comme Abraham l’était devenu, mais qu’Il voulait être Ses amis. Mais parce qu’ils ne renaissaient pas avec un cœur nouveau, parce qu’ils n’étaient toujours pas convertis et, par conséquent, gouvernés par la peur et l’égoïsme et n’étaient pas dignes de confiance, Dieu est intervenu pour établir une société qui fonctionnerait et survivrait dans ce monde de péché, une société qui serait composé de quelques-uns de Ses amis fidèles (qui n’avaient pas besoin de la loi écrite parce que la loi de Dieu était écrite dans leur cœur) mais aussi de nombreux autres rebelles et adorateurs d’idoles injustes (qui avaient besoin de la loi écrite pour diagnostiquer et rétablir l’ordre – 1 Timothée 1:8-11). Ainsi, Dieu a établi un code de conduite civile pour restreindre le mal et prévenir le déclin de la société dans un monde de péché, qui comprenait les lois et les sanctions mentionnées dans les courriels ci-dessus.

Cependant, l’établissement par Dieu de l’État de droit dans ce monde de péché ne représente pas le gouvernement éternel de Dieu mais fait partie de sa condescendance, de sa grâce, de sa miséricorde et de son amour, démontrant comment Dieu est prêt à se retirer et à affronter les pécheurs humains là où nous sommes et nous fournir ce dont nous avons besoin pour garder ouverte la voie au Messie, qui a enseigné un nouveau royaume avec une nouvelle loi et de nouvelles méthodes qui sont écrites dans les cœurs et les esprits et non sur des tablettes de pierre ou des registres légaux.

Comme Jésus l’a dit :

« Le royaume de Dieu ne vient pas en se faisant remarquer. On ne dira pas: ‘Il est ici’, ou: ‘Il est là.’ En effet, le royaume de Dieu est au milieu de vous.» (Luc 17 : 20, 21 S21).

La loi imposée par Dieu était temporaire

Afin de sauver l’humanité, Dieu doit éradiquer la peur et l’égoïsme de nos cœurs et écrire dans nos cœurs et nos esprits Sa loi vivante d’amour (Hébreux 8 : 10). Cela ne peut pas se faire par le biais d’une loi imposée, c’est-à-dire une application de la loi accompagnée de menaces de sanctions. Cela ne peut se faire que par la vérité et l’amour tout en laissant les êtres libres : les attributs éternels, les pouvoirs et les lois de Dieu. C’est pourquoi Paul a écrit « la bonté de Dieu te pousse à la repentance » (Romains 2 : 4 LSG).

Et lorsque nous retrouvons notre confiance en Dieu, lorsque nous nous repentons, nous recevons Jésus-Christ dans notre cœur comme notre Ami et Sauveur. Et Jésus applique son remède, qu’il a obtenu en tant que substitut humain. Mais pour que Jésus devienne notre Sauveur, il devait naître en tant qu’humain : il devait faire partie de l’espèce descendante d’Adam. Il devait participer à cette humanité déchue pour guérir cette humanité déchue. Et Jésus a fait cela pour nous. Mais pour que Jésus puisse faire cela, Dieu devait préserver une branche de la famille humaine par laquelle il naîtrait, ainsi que le récit inspiré par lequel Jésus, en tant qu’enfant humain, apprendrait, tout comme nous apprenons les révélations célestes.

Ainsi, Dieu a doté les lois civiles de sanctions civiles pour créer une société humaine d’un certain ordre afin d’empêcher la destruction et la dissolution des descendants par lesquels le Messie viendrait.

Pourquoi les punitions étaient-elles si sévères ?

Mais la question se pose toujours : pourquoi exiger la peine de mort pour des infractions qui semblent si mineures ? Dieu n’aurait-il pas pu utiliser des sanctions moins sévères que la lapidation pour avoir ramassé du bois le jour du sabbat ?

Encore une fois, nous devons nous rappeler le contexte : tous les humains depuis Adam meurent d’un état de péché terminal. Sans Jésus, chaque être humain mourrait éternellement, y compris l’homme lapidé pour avoir enfreint le sabbat. Nous devons également nous rappeler que chaque mort enregistrée dans les Écritures est ce que la Bible appelle la « première mort », ou la mort du sommeil ; ce n’est pas la mort qui est éternelle, ni la mort qui est le châtiment du péché. Ainsi, les instructions de Dieu de lapider les gens n’ont pas mis fin à leur existence ; au contraire, cela a interrompu leur existence en les endormant – car ils ressusciteront dans l’une des deux résurrections.

Encore une fois, le but d’endormir certains de cette manière était de garder ouverte la voie au Messie afin de sauver Sa création.

Comprendre ces vérités nous confirme que ces instructions et actions de Dieu dans l’Ancien Testament n’étaient pas Dieu punissant le péché. Selon l’Écriture, il n’y a qu’une seule punition pour le péché : la non-existence éternelle. Pourquoi ? Parce que le péché irrémédiable nous sépare de Dieu, qui est la source de la vie, et nous maintient en dehors du dessein sur lequel Dieu a créé la vie pour opérer. Dieu n’est pas obligé d’infliger ce châtiment ; c’est inévitable si l’on n’est pas restauré à l’unité avec Dieu. Personne dans l’histoire n’est encore mort de cette mort éternelle.

Alors pourquoi la lapidation, une peine qui nous paraît si dure ? Un bon moyen d’en démontrer la raison est de raconter une histoire vraie qui s’est produite en 2006, rapportée par John Hendren pour la National Public Radio.

Hendren voulait savoir pourquoi tant de civils Irakiens mouraient dans la zone de guerre : était-ce lié à la guerre ou à d’autres facteurs ? Ce qu’il a découvert était étonnant. Il a parlé d’un épicier et de trois employés qui ont été tués par balle et d’une bombe incendiaire dans le magasin parce qu’ils n’avaient pas exposé leurs légumes comme l’avait ordonné le religieux local. Le religieux a proclamé que les branches de céleri ne devraient pas être exposées à côté des tomates car cela pourrait avoir une connotation sexuelle vaguement liée. Parce que l’épicier présentait ses légumes de cette façon, les quatre personnes ont été tuées et le magasin a été incendié.

Maintenant, à votre avis, si vous étiez magistrat de Bagdad, quel serait le crime le plus grave : tenir du céleri à côté de tomates ou conduire en état d’ébriété ? Et donneriez-vous la peine de mort pour conduite en état d’ébriété ? Bien sûr que non! Mais que se passerait-il si vous gouverniez un peuple qui considère que placer des branches de céleri à côté de tomates constitue un crime passible de la peine de mort ? Quelle sanction faudrait-il prévoir en cas de conduite en état d’ébriété pour faire comprendre aux gens que c’est au moins aussi grave ? Si vous infligiez une amende de 500 $ pour conduite en état d’ébriété, mais qu’ils pensaient que le combo céleri/tomate méritait la peine de mort, dans quelle mesure prendraient-ils au sérieux la conduite en état d’ébriété ?

Ainsi, Dieu a rencontré le peuple là où il se trouvait et a établi un gouvernement civil qui serait nécessaire dans ce monde pécheur pour assurer l’ordre parmi les gens qui n’avaient pas la loi de Dieu écrite dans leur cœur – tout cela dans le but de protéger la voie du Messie afin qu’Il pourrait sauver l’humanité de la mort éternelle. Et quand le Messie est venu, il a enseigné la vérité qui a toujours été vraie mais que les gens n’avaient pas encore comprise :

Vous avez appris qu’il a été dit: œil pour œil, et dent pour dent. 39Mais moi, je vous dis de ne pas résister au méchant. Si quelqu’un te frappe sur la joue droite, présente-lui aussi l’autre. 40Si quelqu’un veut plaider contre toi, et prendre ta tunique, laisse-lui encore ton manteau. 41Si quelqu’un te force à faire un mille, fais-en deux avec lui. 42Donne à celui qui te demande, et ne te détourne pas de celui qui veut emprunter de toi. 43Vous avez appris qu’il a été dit: Tu aimeras ton prochain, et tu haïras ton ennemi. 44Mais moi, je vous dis: Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et qui vous persécutent, 45afin que vous soyez fils de votre Père qui est dans les cieux; car il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes. (Matthieu 5 : 38-45).

Lorsque nous comprenons les lois de conception de Dieu pour la vie, le véritable problème du péché et la solution divine dans le contexte de la Grande Controverse, alors nous comprenons exactement ce que Dieu faisait et ne projetons pas nos idées humaines de loi imposée sur le texte. Au lieu de cela, nous comprenons le texte dans son contexte, à la lumière de l’ensemble du récit inspiré qui s’harmonise avec la loi, les méthodes et les principes de Dieu.