Pe măsură ce copiii lui Israel se apropiau de sfârșitul celor 40 de ani de pelegrinaj prin pustie și erau pe cale să intre în Canaan, Iosua, care îi conducea, a primit următorul mesaj de la Dumnezeu:

Fiți tari și foarte curajoși! Veți păzi toată legea pe care v-a dat-o robul Meu Moise; nu vă abateți de la ea nici la dreapta, nici la stânga, ca să izbutiți oriunde veți merge (Iosua 1:7).

Cum înțelegeți această instrucțiune? Când auziți chemări de a fi ascultători de legea lui Dumnezeu, ce vă vine în minte? Vă gândiți la legea lui Dumnezeu ca la legile noastre umane, la reguli impuse pe care Dumnezeu le controlează și le aplică prin pedepse? Sau vă gândiți la legile pe care Creatorul le-a construit în funcționarea realității – legile fizicii, gravitației, sănătății și legile morale?

Auziți chemarea lui Dumnezeu la ascultare ca chemarea unui medic de a trăi sănătos (în armonie cu legile sănătății) sau auziți chemarea lui Dumnezeu la ascultare ca avertismentul unui ofițer de poliție de a nu depăși viteza?

Este un fapt trist al istoriei că o mare parte din creștinism a îmbrățișat minciuna că legea lui Dumnezeu nu funcționează diferit față de legea umană, reguli inventate impuse prin pedepse aplicate. Dar să luăm în considerare ascultarea care vine din lege, din reguli, din amenințări cu pedeapsa, din aplicarea legii – versus ascultarea care vine din dragoste, încredere, cunoscută și sub numele de credință. Și apoi să luăm în considerare modul în care dragostea și încrederea sunt insuflate în inimi și minți și duc la ascultare.

ASCULTARE DE LEGE

Imaginează-ți că stai la picioarele crucii în timp ce Isus este răstignit. Vorbești cu Caiafa și cu ceilalți lideri religioși evrei care Îl batjocoresc, îl chinuie și Îl răstignesc pe Hristos. Care crezi că ar fi răspunsurile lor la următoarele întrebări:

• Este important să avem ascultare prin legământ de Dumnezeu? „Absolut!” Îmi imaginez cum ei răspund: „Trăim pentru a asculta de legământ – suntem cu toții circumciși în mod corespunzător, exact așa cum poruncește legământul.”
• Este important să ascultăm de legea lui Dumnezeu? „Desigur că este. Și dacă acești criminali nu mor curând, îi vom cere lui Pilat să le accelereze moartea, astfel încât să putem păstra Sabatul conform legii.”
• Este important să ascultăm de legea care a venit prin Moise, slujitorul lui Dumnezeu? „Cu siguranță! Întreaga noastră viață este trăită concentrându-ne pe ascultarea de lege.”

Și dacă i-am întreba: „De ce îl răstigniți pe acest om?” Mi-i pot imagina răspunzând:

„Ei bine, tocmai ai subliniat de ce, trebuie să fim ascultători de legământ, trebuie să ne supunem legii lui Dumnezeu, trebuie să ne supunem legilor pe care Dumnezeu ni le-a dat prin Moise – și acest om continuă să le încalce. Moise ne-a instruit să-l ucidem cu pietre pe adulter, dar acest om i-a iertat. Moise ne-a dat dreptul să divorțăm de soțiile noastre, dar acest om a spus că nu ar trebui. Moise ne-a învățat să nu lucrăm în Sabat, dar acest om a vindecat în Sabat, iar ucenicii Săi au cules grâu în Sabat. Moise ne-a învățat să ne spălăm într-un anumit fel înainte de a mânca, dar acest om nu le-a poruncit ucenicilor Săi să facă acest lucru. Moise ne-a învățat că legile trebuie aplicate și că răul trebuie curățat din comunitate, iar asta facem pentru că suntem copii atât ai lui Avraam, cât și ai lui Dumnezeu și suntem credincioși și ascultători de legământ.”

Ascultarea de lege și aplicarea legii nu au capacitatea de a schimba inimile și mințile, de a insufla dragoste, încredere, prietenie, loialitate și devotament. Ascultarea conducătorilor evrei care L-au răstignit pe Hristos a fost genul care i-a transformat în dușmanii lui Dumnezeu, în timp ce pretindeau că sunt copiii Lui și că fac lucrarea Lui.

Apostolul Pavel preia întreaga această concentrare legală greșită asupra ascultării în Romani și contrastează ascultarea care vine din lege cu ascultarea care vine din credință sau încredere. El începe cartea Romani cu:

Prin El și pentru Numele Lui, am primit harul și apostolia, ca să chemăm din toate Neamurile la ascultarea credinței (v. 1:5 NIV84).

Credința sau încrederea nu este ceva ce poate fi ordonat, legiferat, poruncit sau obținut prin lege și prin aplicarea legii. Încrederea se bazează pe o credibilitate reală, care necesită dovezi, care trebuie înțelese și experimentate. Încrederea nu poate fi stabilită prin proclamații, revendicări, edicte, directive, reguli și ordine și va fi subminată de amenințări și pedepse aplicate. Încearcă să obții încrederea cuiva amenințând că îi vei face rău, pedepsindu-l dacă nu are încredere în tine. Este o imposibilitate! Legea impusă și aplicarea legii nu pot câștiga inimile și mințile și, în cele din urmă, îi vor transforma pe cei care practică astfel de metode ca mijloc de urmărire a dreptății în rebeliuni.

Pavel, înțelegând acest lucru, după ce ne-a instruit că îi cheamă pe oameni la o ascultare care vine din credință, ne spune baza acestei credințe. În Romani 1:20, el scrie:

Căci, de la facerea lumii, calitățile nevăzute ale lui Dumnezeu – puterea Lui veșnică și natura Lui divină – se văd lămurit, fiind înțelese din lucrurile făcute de El, așa că oamenii sunt fără dezvinovățire (sublinierea este a mea).

Credința noastră în Dumnezeu nu este clădită pe afirmații, cuvinte, edicte, ci pe realitate, dovezi și adevăr. Dumnezeu este Creatorul, iar legile Sale sunt legile care guvernează operațiunile realității. Pavel ne spune că Împărăția lui Dumnezeu este împărăția realității, legi veșnice de design care guvernează operațiunile naturii și, ca atare, Împărăția lui Dumnezeu nu funcționează pe baza unor reguli născocite care necesită aplicarea unor pedepse externe, așa cum folosesc creaturile.

Pavel continuă spunând că oamenii cărora nu li s-a adus cuvântul scris al lui Dumnezeu, dar care înțeleg realitatea Împărăției lui Dumnezeu a adevărului, iubirii și libertății revelate prin legile de design încorporate în natură și, prin urmare, aleg să se încreadă în El, primesc o inimă nouă și un duh drept și au legea lui Dumnezeu scrisă în inimile lor. Ei devin părtași la noul legământ al mântuirii (Evrei 8:10).

oţi cei ce au păcătuit fără lege vor pieri fără lege, şi toţi cei ce au păcătuit având lege vor fi judecaţi după lege.  Pentru că nu cei ce aud Legea sunt neprihăniţi înaintea lui Dumnezeu, ci cei ce împlinesc Legea aceasta vor fi socotiţi neprihăniţi.  Când neamurile, măcar că n-au lege, fac din fire lucrurile Legii, prin aceasta ei, care n-au o lege, îşi sunt singuri lege,  şi ei dovedesc că lucrarea Legii este scrisă în inimile lor, fiindcă despre lucrarea aceasta mărturiseşte cugetul lor şi gândurile lor, care sau se învinovăţesc, sau se dezvinovăţesc între ele. (Romani 2:12-15, sublinierea este a mea).

Pavel descrie realitatea, faptul că legile concepute de Dumnezeu sunt încorporate în operațiunile realității și, dacă nimeni nu te învață vreodată despre ele la școală, dacă nu citești niciodată despre ele într-o carte, ci le recunoști în natură și trăiești în armonie cu ele pentru că le prețuiești și le alegi, atunci alegi să te încrezi în Creator, iar Duhul Sfânt lucrează în inima ta pentru a-Și scrie Legea peste tine. Prin victoria lui Hristos, Duhul Sfânt aduce viața lui Hristos, a adevărului, a iubirii, a libertății – legile create de Dumnezeu – și le reproduce în mintea ta, în inima ta, iar aceasta este experiența noului legământ. Chiar dacă cineva nu a auzit încă numele lui Isus, este totuși mântuit de El, deoarece El este Creatorul și susținătorul naturii. Această vindecare, transformare, restaurare a inimii și a minții nu se poate face prin mijloace legale externe.

Observați ce scrie Pavel în continuare:

Tu, care te numeşti iudeu, care te rezemi pe o Lege, care te lauzi cu Dumnezeul tău,  care cunoşti voia Lui, care ştii să faci deosebire între lucruri, pentru că eşti învăţat de Lege;  tu, care te măguleşti că eşti călăuza orbilor, lumina celor ce sunt în întuneric,  povăţuitorul celor fără minte, învăţătorul celor neştiutori, pentru că în Lege ai dreptarul cunoştinţei depline şi al adevărului;  tu deci, care înveţi pe alţii, pe tine însuţi nu te înveţi? Tu, care propovăduieşti: „Să nu furi”, furi?  Tu, care zici: „Să nu preacurveşti”, preacurveşti? Tu, căruia ţi-e scârbă de idoli, le jefuieşti templele?  Tu, care te făleşti cu Legea, necinsteşti pe Dumnezeu prin călcarea acestei Legi?  „Căci din pricina voastră este hulit Numele lui Dumnezeu între neamuri”, după cum este scris.” (Romani 2:17-24)

Pavel se confruntă cu metoda ascultării bazată pe legea impusă, legală și de respectare a regulilor. Aceasta este analog cu a le spune medicilor:

„Voi, care vă numiți lideri în domeniul sănătății și care vă bazați pe cunoștințele din manualele voastre medicale și vă lăudați că sunteți mai educați și știți mai multe despre medicină și sănătate pentru că ați urmat facultatea de medicină și ați fost educați în medicină; dacă sunteți convinși în mintea voastră că sunteți un ghid pentru bolnavi, un profesor pentru infirmi, pentru că aveți manualul de medicină, de ce nu învățați singuri cum să trăiți sănătos? De ce nu vă lăsați de fumat? De ce nu vă lăsați de alcool? De ce nu dormiți opt ore pe noapte? Voi, care detestați boala la alții, care vă lăudați cu expertiza voastră medicală, de ce Îl dezonorați pe Dumnezeu încălcând legile Sale despre sănătate în modul în care trăiți? După cum este scris, Dumnezeu este reprezentat greșit printre oameni din cauza voastră.”

După ce Pavel îi mustră pentru că au o abordare legală, orientată spre reguli, față de religie, în timp ce trăiesc încălcând legile concepute de Dumnezeu, el scrie apoi:

Cel netăiat împrejur din naştere, care împlineşte Legea nu te va osândi el pe tine care o calci, măcar că ai slova Legii şi tăierea împrejur? (Romani 2:27 NLT).

Pavel spune că cei care nu au urmat niciodată facultatea de medicină, dar care trăiesc în armonie cu legile sănătății ale lui Dumnezeu, îi vor condamna pe medicii care au textul medical, dar încalcă legile sănătății.

Apoi continuă să scrie cum circumcizia nu este legală, comportamentală sau externă, ci circumcizia inimii prin Duh, care este realitatea, îndepărtând duhul fricii și egoismului și stabilind identitatea noastră pe Duhul Sfânt al lui Dumnezeu, viața lui Hristos, viața sau duhul iubirii și încrederii, care ne restabilește în armonie cu legile concepute de Dumnezeu pentru viață.

Pavel continuă să-și susțină argumentul conform căruia legea impusă, religia legală și performanța externă nu au nicio putere mântuitoare. El subliniază faptul că mântuirea este realitatea lui Isus care restaurează legea Sa vie a iubirii în umanitate. Citim în Romani 3:

Dar acum, Dumnezeu a revelat o stare de viață sănătoasă – un caracter drept și perfect în orice fel – care nu provine din codul scris, ci este exact ceea ce Scripturile și Cele Zece Porunci ne îndreptau mintea. Această stare de viață perfectă vine de la Hristos și este creată în noi de Dumnezeu atunci când ne punem încrederea în El. Încrederea noastră în El este stabilită prin dovada dată prin Isus Hristos a credibilității Sale supreme. Nu există nicio diferență între grupurile etnice, căci întreaga omenire este infectată cu aceeași boală – a neîncrederii, fricii și egoismului – și are un caracter deformat și este departe de idealul glorios al lui Dumnezeu pentru umanitate. Totuși, toți cei care sunt dispuși sunt vindecați gratuit prin Remediul darnic al lui Dumnezeu, care a fost oferit de Isus Hristos. Dumnezeu L-a prezentat pe Isus ca fiind calea și mijlocul restaurării. Acum, prin încrederea stabilită de dovezile caracterului lui Dumnezeu revelate atunci când Hristos a murit, putem avea parte de Remediul procurat de Hristos. Dumnezeu a făcut aceasta pentru a demonstra că este drept și bun – pentru că, în răbdarea Sa, a suspendat, pentru o vreme, consecința finală a faptului că noi nu suntem în armonie cu planul Său pentru viață – totuși, El a fost acuzat pe nedrept că este nedrept. A făcut-o pentru a demonstra în prezent cât de drept și bun este El, astfel încât să fie văzut și ca având dreptate atunci când îi va vindeca pe cei care se încred în Isus (v. 21-26 REM).

Pavel continuă acest fir de discuție în Romani, dar sărind la capitolul 14, el rezumă problema centrală a păcatului:

Tot ce nu vine din încredinţare e păcat. (v. 23 NIV84).

Aceasta este problema, întrebarea relevantă, punctul operațional, cheia mântuirii. În esență, păcatul este neîncrederea în Dumnezeu. Adam și Eva în Eden nu au avut încredere în Dumnezeu, iar neîncrederea lor a făcut ca spiritul lor să se schimbe de la iubire și încredere la frică și egoism. Iar frica și egoismul îi determină pe oameni să acționeze în moduri de a se proteja și de a promova eul, care este antagonist iubirii.

Pavel continuă să-și susțină argumentul că legea impusă, religia legală și performanța externă nu au nicio putere mântuitoare. El subliniază faptul că mântuirea este realitatea lui Isus care restaurează legea Sa vie a iubirii în umanitate. Citim în Romani 3:

Însă acum, Dumnezeu a revelat o stare de bine sănătoasă – un caracter corect și perfect în orice fel – care nu a provenit din codul scris, ci este exact ceea ce Scripturile și Cele Zece Porunci vă îndrumau mintea. Această stare de bine perfectă vine de la Hristos și este creată în noi de Dumnezeu atunci când ne punem încrederea în El. Încrederea noastră în El este stabilită prin dovada dată prin Isus Hristos a credibilității Sale supreme. Nu există nicio diferență între grupurile etnice, căci întreaga omenire este infectată cu aceeași boală – a neîncrederii, fricii și egoismului – și are un caracter deformat și este departe de idealul glorios al lui Dumnezeu pentru omenire. Totuși, toți cei care sunt dispuși sunt vindecați gratuit prin Remediul plin de har al lui Dumnezeu, care a fost oferit de Isus Hristos. Dumnezeu L-a prezentat pe Isus ca fiind calea și mijlocul restaurării. Acum, prin încrederea stabilită prin dovada caracterului lui Dumnezeu revelat când Hristos a murit, putem avea parte de Remediul obținut de Hristos. Dumnezeu a făcut aceasta pentru a demonstra că este drept și bun — pentru că, în răbdarea Sa, a suspendat, pentru o vreme, consecința finală a faptului că noi nu suntem în armonie cu planul Său pentru viață — totuși, a fost acuzat pe nedrept că este nedrept. A făcut-o pentru a demonstra în prezent cât de drept și bun este, astfel încât să fie văzut și ca având dreptate atunci când îi va vindeca pe cei care se încred în Isus (v. 21-26 REMEDY).

Pavel continuă acest fir de discuție în Romani, dar sărind la capitolul 14, el rezumă problema centrală a păcatului:

Tot ce nu vine din credință este păcat (v. 23 NIV84).

Aceasta este problema, întrebarea relevantă, punctul operațional, cheia mântuirii. În esență, păcatul este neîncrederea în Dumnezeu. Adam și Eva în Eden nu au avut încredere în Dumnezeu, iar neîncrederea lor a făcut ca spiritul lor să se schimbe de la iubire și încredere la frică și egoism. Iar frica și egoismul îi fac pe oameni să acționeze în moduri de a se proteja și de a se promova, adică egoismul, care este antagonist iubirii.

Din cauza păcatului lui Adam, ne naștem cu duhul fricii și al egoismului, iar mântuirea necesită să ne renaștem cu Duhul/viața lui Isus, Duhul iubirii și al încrederii. Și acest lucru nu se poate realiza prin legea impusă și prin aplicarea legii. De fapt, legea impusă provoacă mai multă frică și mai puțină încredere și iubire. Minciuna că legea lui Dumnezeu funcționează ca legea umană duce la religii legale precum cea practicată de evreii care l-au răstignit pe Hristos, dar mântuirea necesită o renaștere.

Ascultarea după care tânjește Dumnezeu nu este conformismul comportamental al respectării regulilor, ci cel al unor prieteni iubitori ale căror inimi au fost transformate de la neîncredere, frică și egoism la adevăr, iubire și încredere. Acest lucru se realizează doar prin metodele lui Dumnezeu de adevăr și iubire, motiv pentru care Biblia spune:

„Nu prin putere, nici prin tărie, ci prin Duhul Meu”, zice DOMNUL Atotputernic (Zaharia 4:6 NIV84).

Dumnezeu nu poate câștiga, nu poate restaura iubirea și încrederea în inimi și minți, folosindu-Și măreția și puterea, ci doar prin Duhul Său de adevăr și iubire.

Adevărata ascultare este ascultarea care izvorăște din dragoste și încredere în Dumnezeu și provine dintr-o inimă care a fost renăscută și este motivată de Duhul lui Hristos.

Vă încurajez să respingeți minciuna conform căreia legea lui Dumnezeu funcționează ca legea umană și să vă întoarceți la a-L adora pe Dumnezeu ca și Creator, realizând că toate legile lui Dumnezeu sunt legi de design, încorporate în operațiunile realității. Apoi, dacă nu ați făcut-o deja, deschideți-vă inima către El ca să fiți renăscuți la viața abundentă în care este posibilă adevărata ascultare, ascultarea iubirii și a încrederii!