Cartea lui Daniel conține atât evenimente istorice reale, cât și profeții relevante pentru ziua de azi. Porțiunile istorice includ unele dintre cele mai inspiratoare povești din Scriptură: captivi care rămân loiali lui Dumnezeu, fiind de zece ori mai înțelepți decât cei care nu-I sunt loiali; dușmani care caută să prindă în capcană și să distrugă pe credincioșii lui Dumnezeu, dar poporul Său este eliberat dintr-un cuptor aprins și dintr-o groapă cu lei – povești minunate. Dar în acest blog, ne vom concentra asupra profețiilor cărții și, în special, asupra profeției regilor din nord și din sud, așa cum este consemnată în capitolul 11.

Conținutul cărții Daniel formează un model profetic. Diversele profeții încep în perioada sau aproape de perioada în care Daniel trăia și continuă din acel moment până la a doua venire a lui Hristos, fiecare profeție ulterioară oferind detalii mai ample despre viitor.

• Daniel 2: profeția cu omul din multi-metale începe cu Babilonul și trece prin Medo-Persia, Grecia, Roma, Europa fracturată și venirea lui Hristos.
• Daniel 7: Profeția cu cele patru fiare începe cu Babilonul și trece prin Medo-Persia, Grecia, Roma, Europa divizată, apoi Roma papală și venirea lui Hristos.
• Daniel 8 și 9: Profeția cu berbecul și țapul începe cu răsturnarea Medo-Persiei de către Grecia, urmată de ascensiunea inițială a Romei păgâne și transformarea sa finală în forma sa papală. Dar această profeție oferă mai multe detalii, specificând cât timp va mai dura până la venirea lui Mesia și dezvăluind contraatacul lui Satana pentru a infecta mințile oamenilor cu o înțelegere falsă a legii lui Dumnezeu și a ceea ce a realizat Hristos, urmată apoi de curățarea de păcat a poporului lui Dumnezeu din timpul sfârșitului și de pregătirea pentru a-L întâlni pe Isus și, în final, culminând cu a doua venire a lui Hristos.

Apoi, Daniel 11, subiectul nostru principal pentru acest blog, este ultimul din această serie de profeții și începe din nou cu evenimente care au loc în Persia în timpul lui Daniel.

Daniel 11:1–4: Viziunea este dată în timpul celui de-al treilea an al domniei lui Cirus și face referire la apariția a încă trei regi, urmați de un al patrulea rege, mai puternic decât restul, dar al cărui imperiu va fi sfărâmat și împărțit în cele patru vânturi – adică, în cele patru puncte cardinale. Cei trei regi care l-au urmat pe Cirus au fost Cambyses (530–522 î.Hr.); Falsul Smerdis (522 î.Hr.); și Darius I (522–486 î.Hr.). Al patrulea a fost Xerxes (486–465 î.Hr.), care i-a instigat pe greci (v. 2) și, în cele din urmă, imperiul a fost cucerit de Alexandru cel Mare (336–323 î.Hr.), care a murit în apogeul puterii sale și al cărui regat a fost împărțit în patru regiuni (v. 3, 4).

Daniel 11:5–14: Descrie bătăliile dintre dinastiile elenistice după moartea lui Alexandru. Există diverse comentarii biblice care pot oferi evenimentele istorice specifice corespunzătoare acestor versete. Împăratul din Nord reprezintă porțiunea Persiei corespunzătoare Babilonului antic, porțiunea siriană, în timp ce Împăratul din Sud reprezintă Egiptul.

Daniel 11:16–28: În versetul 16, avem apariția Romei, regatul care se stabilește în „Țara Frumoasă”, care se referă la locul unde Dumnezeu locuiește cu poporul Său. În versetul 22, această putere îl ucide pe prințul legământului, ceea ce este o referire la răstignirea lui Isus, confirmând astfel că această secțiune se referă la Roma păgână.

Daniel 11:29–39: Aceste versete ne fac trecerea de la Israelul literal la Israelul spiritual, cei care sunt ca Avraam în caracter și credință, și de la Roma păgână ca rege al Nordului la Roma creștină ca rege al Nordului.

Tema care reiese este că cei doi Împărați (Nordul și Sudul) reprezintă două filozofii care se prelungesc în timp.

Nordul (Babilonul/Persia/Roma) reprezintă puteri care pretind că cred în Dumnezeu, dar care folosesc metodele acestei lumi păcătoase, în special impunerea legii și forța coercitivă a statului. Nebucadnețar a pretins că crede în Dumnezeul lui Daniel, dar a folosit legea impusă pentru a o impune (Daniel 3:28, 29); Darius a pretins că crede în Dumnezeul lui Daniel, dar a folosit legea impusă pentru a o impune (Daniel 6:23-27); și, în cele din urmă, Roma păgână a devenit Roma papală, care pretinde că îl reprezintă pe Dumnezeu, dar infectează tot creștinismul cu minciuna legii impuse, care duce la religiozitate legală în creștinism, reprezentându-L greșit pe Dumnezeu (Daniel 7:20-25). Așadar, Împăratul Nordului este sistemul care îmbină credința în Dumnezeu (biserica) cu metodele umane impuse de lege (statul), formând imperialismul religios.

Sudul (Egiptul) semnifică puteri care îl neagă pe Dumnezeu, așa cum a spus faimosul faraon: „Cine este Dumnezeu ca să-L ascult?” (Exodul 5:2). Împăratul din Sud și-a început asaltul final (al timpului sfârșitului) asupra Împăratui din Nord odată cu Revoluția Franceză, care a negat toți zeii și a întronat-o pe zeița rațiunii, punând bazele ascensiunii ateismului, umanismului și secularismului în lumea occidentală, care a avansat împotriva Împăratui din Nord de atunci încoace.

Unul dintre fondatorii bisericii adventiste a scris în cartea „Marea luptă” următoarele:

„Cetatea cea mare” pe ale cărei străzi sunt uciși martorii și unde zac trupurile lor moarte este Egiptul „spiritual”. Dintre toate națiunile prezentate în istoria biblică, Egiptul a negat cu cea mai mare îndrăzneală existența Dumnezeului celui viu și s-a împotrivit poruncilor Sale. Niciun monarh nu s-a aventurat vreodată într-o rebeliune mai deschisă și mai arogantă împotriva autorității Cerului decât Împăratul Egiptului. Când mesajul i-a fost adus de Moise, în numele Domnului, Faraon a răspuns cu mândrie: „Cine este Iehova, ca să ascult de glasul Lui și să las pe Israel să plece? Nu-l cunosc pe Iehova și, în plus, nu-l voi lăsa pe Israel să plece.” Exodul 5:2, A.R.V. Acesta este ateism, iar națiunea reprezentată de Egipt ar da glas unei negări similare a pretențiilor Dumnezeului celui viu și ar manifesta un spirit similar de necredință și sfidare. „Cetatea cea mare” este, de asemenea, comparată „spiritual” cu Sodoma. Corupția Sodomei în încălcarea legii lui Dumnezeu s-a manifestat în special prin desfrânare. Și acest păcat urma să fie, de asemenea, o caracteristică preeminentă a națiunii care urma să îndeplinească specificațiile acestei scripturi (p. 269).

Scriitorul continuă apoi să identifice Revoluția Franceză ca îndeplinind această descriere. Franța a fost puterea care a intrat în Roma și l-a luat captiv pe papă în 1798, punând capăt domniei de 1260 de ani a uniunii biserică-stat și inaugurând ascensiunea ateismului, umanismului și secularismului. Împăratul Sudului, care reprezintă ateismul, umanismul secular, liberalismul fără Dumnezeu și progresismul, a început asaltul său final împotriva Împăratul Nordului (imperialismul biserică-stat) odată cu Revoluția Franceză. Astăzi, Împăratul Sudului își continuă puternica ofensă împotriva regelui Nordului – dar lucrurile sunt pe cale să se schimbe. Să examinăm versetele finale ale capitolului 11.

Daniel 11:40–45: Aceste versete descriu evenimentele relevante pentru lumea noastră de astăzi. Există o varietate de interpretări și aplicații din partea diverșilor cercetători ai Bibliei, pe care le-am analizat într-un studiu biblic anterior.

Aici, vom examina ceea ce cred că este cel mai probabil descris în aceste versete, totuși rămân deschis la actualizarea opiniilor mele pe măsură ce istoria se desfășoară. Nu sunt dogmatic, dar prezint aceste idei spre studiu și analiză de către alții. Așadar, vă rog, dacă aveți perspective pentru a îmbunătăți această explicație, vă rog să le împărtășiți.

***

Versetul 40: „La vremea sfârşitului, Împăratul din sud va porni război cu el. Dar Împăratul din nord se va năpusti ca o furtună asupra acestuia cu care de luptă, cu călăreţi şi cu corăbii multe; va invada multe ţări şi le va traversa ca un potop” (NTLR).

Vremea sfârșitului se referă la perioada dinaintea celei de-a doua veniri a lui Hristos. Împăratul din Sud (ateismul, umanismul secular, liberalismul fără de Dumnezeu, progresismul) îl va ataca pe împăratul din Nord (creștinismul și diversele sale agenții care încearcă să-și promoveze religia prin guverne coercitive – cum ar fi interzicerea alcoolului la începutul secolului al XX-lea, legile care restricționează căsătoria la un bărbat și o femeie, legile împotriva avortului, legile care limitează homosexualitatea în armată etc.).

În ultimele două secole, l-am văzut pe Împăratul Sudului (umanismul secular) împingându-se cu putere împotriva Împăratul Nordului (imperialismul religios) și obținând câștiguri majore. Totuși, profeția nu se termină aici. Se spune că Împăratul Nordului se va năpusti împotriva Împăratul Sudului. Și dacă înțelegerea noastră a acestei profeții este corectă, asta înseamnă că suntem pe punctul de a vedea o renaștere a conservatorismului religios care câștigă putere politică, ceea ce îl va răsturna și distruge agresiv pe Împăratul Sudului (umanismul secular). Majoritatea oamenilor din America vor fi împinși prea departe de extremismul celor fără de Dumnezeu, până la punctul în care vor reacționa agresiv și se vor năpusti împotriva lui, preluând în cele din urmă controlul asupra guvernului pentru a adopta și a aplica legile lor religioase.

Naționalismul este conservatorism (autoprotecție, supraviețuire în grup, granițe puternice, izolare, retragere), care este activitatea Împăratul Nordului. Pe măsură ce au loc evenimente care sporesc sentimentul de haos, amenințare, insecuritate (ciumă, penurie de alimente, presiuni financiare, război, schimbări climatice, violență, revolte etc.), frica îi va împinge pe oameni înapoi spre poziții conservatoare (Împăratul Nordului). În vremurile bune, cum ar fi perioadele de pace și prosperitate relativă, culturile tind să se îndrepte spre agende progresiste. Astfel, pe măsură ce Împăratul Sudului câștigă putere și își promovează agenda, societatea devine mai decadentă, supraextinzându-se până când economia sa se clatină – apoi, când acest lucru este combinat cu evenimentele biblice ale „timpului de strâmtorare” din ultimele zile (violență și dezastre naturale în creștere, ciumă, războaie, terorism), va construi sprijin pentru o agendă conservatoare care împuternicește forțele Împăratul Nordului să se întoarcă cu asalt.

***

Versetul 41: „Va invada chiar şi ţara cea minunată. Multe ţări^[a] vor cădea, iar cei ce vor scăpa din mâna lui vor fi Edomul, Moabul şi conducătorii amoniţilor” (NTLR).

Țara Minunată se referă la locul unde Dumnezeu locuiește cu poporul Său. Filosofia Împăratului din Nord caută să invadeze inimile și mințile poporului care păzește poruncile lui Dumnezeu, deoarece aceștia prețuiesc principiile conservatoare și credința în Dumnezeu. Dacă nu sunt atenți, mulți dintre oamenii lui Dumnezeu vor fi prinși în jocul de putere religioasă care caută să se opună regelui din Sud. Oameni din întreaga lume vor cădea în plasa acestei abordări și se vor alătura renașterii sistemului creștin de biserică-stat.

De-a lungul lui Daniel 11, Împărații din Nord și din Sud se luptă unul cu celălalt, Țara Frumoasă (poporul lui Dumnezeu) fiind prinsă la mijloc. Poporul lui Dumnezeu nu trebuie identificat nici cu Împăratul din Nord (imperialismul religios), nici cu Împăratul din Sud (umanismul secular), ci trebuie să fie separat și distinct. Una dintre capcanele lui Satan este să-i ademenească pe oameni într-una dintre aceste două tabere filozofice și politice.

Edom (descendenții lui Esau), Moab și Amon (descendenții lui Lot) erau nomazi și reprezentau oameni care nu s-au unit cu națiuni sau guverne umane fixe. Astfel, cei care își păstrează independența, libertatea și libertatea și, prin urmare, gândesc pentru ei înșiși, nu sunt de acord cu fuziunea bisericii cu statul și nu vor ajunge sub puterea Împăratului din Nord.

***

Versetele 42, 43: „Îşi va întinde mâna peste multe ţări şi nici chiar ţara Egiptului nu va scăpa.  Va lua în stăpânire comori ascunse de aur şi de argint şi tot felul de lucruri de preţ din Egipt, iar libienii şi cuşiţii îi vor sta la picioare” (NTLR).

Egiptul este sinonim cu Împăratul din Sud și, prin urmare, cu ateismul, umanismul secular, liberalismul fără de Dumnezeu și progresismul și nu va scăpa de contraatacul Împăratului din nord (imperialismul religios; uniunea biserică-stat). Împăratul din Nord va prelua controlul asupra bunurilor controlate anterior de Împăratul din Sud – mass-media, comerțul și proprietățile. În Biblie, Libia și Nubia (sau Etiopia) reprezintă Africa (excluzând Egiptul), ceea ce reprezintă faptul că diverse grupuri rasiale se vor supune autorității regelui din Nord. De asemenea, poate însemna că o mare parte din sprijinul pentru această renaștere la nivel mondial a imperialismului religios va veni de la persoane de culoare. De fapt, națiunile de astăzi cu cel mai mare procent de oameni care rămân conservatori din punct de vedere religios și susțin imperialismul bisericesc se găsesc în Africa și America Latină.

***

Versetul 44: „Când însă nişte veşti din răsărit şi din nord îl vor tulbura, el va porni cu o mare furie ca să nimicească şi să distrugă pe mulţi” (NTLR).

În Scriptură, răsăritul și miazănoaptea sunt adesea asociate cu Dumnezeu:

• „Domnul Dumnezeu sădise o grădină în Eden, la răsărit”, unde Dumnezeu a creat omenirea (Geneza 2:8 NIV84).
• Slava lui Dumnezeu este descrisă ca venind de la răsărit: „Am văzut slava Dumnezeului lui Israel venind de la răsărit” (Ezechiel 43:2 NIV84). Slava lui Dumnezeu este un alt mod de a exprima caracterul iubitor al lui Dumnezeu. Astfel, caracterul lui Dumnezeu, adevăratele Sale metode și principii, proclamate și revelate, îl vor alarma pe Împăratul din nord.
• Isus descrie a doua Sa venire ca venind de la răsărit: „Căci, cum iese fulgerul de la răsărit și se vede până la apus, așa va fi și venirea Fiului omului” (Matei 24:27 NIV84).
• Apocalipsa descrie îngerii lui Dumnezeu ca având sigiliul lui Dumnezeu și venind dinspre răsărit pentru a pecetlui poporul lui Dumnezeu: „Apoi am văzut un alt înger care se ridica dinspre răsărit, având sigiliul Dumnezeului celui Viu. El a strigat cu glas tare către cei patru îngeri cărora li se dăduse puterea să facă rău pământului și mării: «Nu vătămați pământul, nici marea, nici copacii, până nu vom pune o pecetluire pe frunțile robilor Dumnezeului nostru!»” (7:2, 3 NIV84). Împăratul din nord este alarmat de mesagerii lui Dumnezeu care aduc adevărul ce pecetluiește pe sfinții lui Dumnezeu.
• Moise a fost instruit să așeze masa care conținea pâinea pusă înaintea Domnului și vinul pe partea de nord a sanctuarului: „Să pui masa afară din perdea, pe partea de nord a cortului, și să pui sfeșnicul în fața ei, pe partea de miazăzi.” (Exodul 26:35 NIV84). Pâinea pusă înaintea Domnului și vinul reprezintă trupul și sângele lui Isus, Mântuitorul nostru. Iov ne spune că Dumnezeu vine din miazănoapte: „Din miazănoapte vine El cu o splendoare de aur; Dumnezeu vine cu o măreție înfricoșătoare” (37:22).
• Isaia descrie că Lucifer voia să se suie pe tronul lui Dumnezeu, care este în miazănoapte: „Cum ai căzut din ceruri, Lucifer, fiul zorilor! Cum ai fost doborât la pământ, tu, care slăbeai neamurile! Căci ziceai în inima ta: «Mă voi sui la ceruri, îmi voi înălța tronul mai presus de stelele lui Dumnezeu; voi ședea pe muntele adunării, la capătul miazănoaptei!»” (Isaia 14:12, 13).

În timp ce Împăratul din Nord (conservatorismul religios unit cu puterile statale, formând imperialismul religios) atacă forțele Împăratului din Sud (umanismul secular), poporul lui Dumnezeu este prins în mijlocul acestor două forțe. Un mesaj de la Dumnezeu ajunge la lume, dezvăluind că El nu se află în niciuna dintre aceste mișcări – că legea Lui nu este ca legea umană. Este un mesaj care luminează adevărul despre Dumnezeu ca și Creator, arătând că legile Sale sunt legi de design – protocoalele pe baza cărora este construită viața pentru a funcționa. Este un mesaj care Îi dă glorie lui Dumnezeu, deoarece dezvăluie adevăratul Său caracter de iubire. Este un mesaj care expune atât minciunile lipsei de Dumnezeu, cât și minciunile creștinismului fals. Expune ca fiind fals creștinismul care învață că legea lui Dumnezeu funcționează ca legea umană și, prin urmare, se închină unui dumnezeu care este sursa durerii și suferinței provocate ca pedeapsă pentru păcat.

Adevăratul popor al lui Dumnezeu nu se poate alinia cu niciuna dintre aceste mișcări umane și este chemat de Dumnezeu să iasă din ele – să fie separat (Apocalipsa 18:4). Acest mesaj despre adevăratul caracter al lui Dumnezeu și legea Sa de design îl alarmează pe Împăratul din Nord (imperialismul religios) și îi amenință puterea, așa că acesta caută să folosească toate mijloacele de care dispune pentru a reduce la tăcere și a distruge vocile adevărului ceresc.

***

Versetul 45: „El își va întinde corturile împărătești între mări, la muntele cel frumos și sfânt. Totuși, va ajunge la sfârșitul lui și nimeni nu-l va ajuta” (NIV84).

Cortul de aici reprezintă sistemul de credințe, idei, concepte, protocoale și autoritate al Împăratului din Nord. Mările reprezintă marea umanității, popoarele lumii. Frumosul munte sfânt reprezintă locul unde locuiește Dumnezeu – sursa adevărului divin, evanghelia. Împăratul Nordului își pune puterea, pretențiile, minciunile, distorsiunile, cerințele, amenințările, legile impuse, teologiile false între Dumnezeu și oamenii pământului. Totuși, în cele din urmă, va eșua și va fi distrus de a doua venire a lui Hristos.

Atât Împăratul Nordului (imperialismul religios), cât și Împăratul Sudului (umanismul secular) reprezintă agenții lui Satan, cu poporul lui Dumnezeu prins la mijloc. Satan folosește aceste două părți una împotriva celeilalte ca o capcană pentru a seduce sau a păcăli poporul lui Dumnezeu să aleagă una dintre cele două părți, când ambele părți sunt de fapt ale lui.

Exemple despre cum aceste două părți sunt folosite pentru a păcăli poporul lui Dumnezeu:

• Un conflict privind dacă ar trebui să avem rugăciune în școlile publice – creștinismul promovând rugăciunea în școli (Împăratul Nordului) versus umanismul secular care se opune rugăciunii în școli (Împăratul Sudului).
• Ar putea acest lucru să conducă la păcălirea creștinilor buni să aleagă să se alăture Împăratului Nordului – imperialismul religios – care ar încerca să-și impună opiniile religioase asupra altora prin puterea statului și să nege libertatea celor care nu ar vrea să se roage?
• Ar putea acest lucru să conducă la păcălirea altor creștini buni care recunosc principiile libertății ca fiind evlavioase să se alăture Împăratului Sudului – umanismul secular – și să promoveze un sistem care neagă pe Dumnezeu și îndoctrinează generații de copii într-un sistem de credințe false, îngreunându-le cunoașterea lui Dumnezeu?
• Un conflict legat de avort (nu despre dacă avortul este corect sau greșit, la fel cum nici rugăciunea nu este corectă sau greșită, ci despre dacă problema ar putea fi folosită de Satan pentru a-i păcăli pe creștini să-și folosească metodele pentru a-și atinge obiectivele) –
• Ar putea creștinii buni, care prețuiesc viața și vor să o protejeze, să fie păcăliți să se alăture Împăratului Nordului – imperialismului religios – și să încerce să adopte legi care să-i forțeze pe oameni să-și practice opiniile morale indiferent de circumstanțe? Ar putea fi formulate idei care spun „credem că fiecare copil este un dar de la Dumnezeu” și ar putea o astfel de retorică să-i deruteze pe oameni – copii, adolescenți sau tinere – care au fost violați sau abuzați sexual și au rămas însărcinate, întrebându-se dacă este adevărat; a fost violul de fapt un dar de la Dumnezeu? Ar putea creștinii buni să fie păcăliți de Împăratul Nordului pentru a promova minciuni despre Dumnezeu?
• Ar putea acest lucru să-i conducă pe alți oameni cu inimă bună, care poate nu sunt creștini, dar cărora le pasă de ceilalți, să recunoască principiile libertății și să fie de partea Împăratului Sudului – umanismul secular – și să învețe „este vorba doar de corpul tău; fă orice alegere dorești” și, procedând astfel, să conducă unele femei să facă alegeri pe care ulterior le regretă?

Suntem noi, creștinii, capabili să recunoaștem că participarea fie cu Împăratul Nordului, fie cu Împăratul Sudului este o capcană a lui Satan, în care îi face pe oameni să creadă că luptă pentru ceea ce este corect, în timp ce, în realitate, se alătură lui?

Vă încurajez să respingeți atât Împăratul Nordului (imperialismul religios), cât și Împăratul Sudului (umanismul secular) și să îmbrățișați adevărul despre Dumnezeul nostru Creator al iubirii. Ieșiți din sistemele confuze ale acestei lumi și fiți cuprinși de venerație față de Dumnezeu – și glorificați-L trăind legea Lui a iubirii în viața voastră.