Dumnezeu spune:

„Să se lase cel rău de calea sa și omul rău de gândurile sale. Să se întoarcă la Domnul, și El va avea milă de el; la Dumnezeul nostru, căci El va ierta gratuit. Căci gândurile Mele nu sunt gândurile voastre și căile voastre nu sunt căile Mele”, zice Domnul (Isaia 55:7-8 NIV84, sublinierea este a mea).

Inima lui Dumnezeu este iubire, iar din această iubire vin harul, iertarea și orice element bun și dătător de viață, inclusiv darul Fiului Său, Isus Hristos, dat nouă de Tatăl pentru a ne mântui de păcat. Isus este „Mielul lui Dumnezeu, care ridică păcatul lumii!” (Ioan 1:29 NIV84).

Isus a venit pentru că Dumnezeu iartă și pentru că iertarea lui Dumnezeu, oferită liber din inima Lui, nu este suficientă pentru a ne mântui de păcat. De ce? Pentru că Dumnezeu nu a fost niciodată bariera în calea mântuirii; păcatul din noi este bariera. Este absolut adevărat că, dacă Dumnezeu ar fi neiertător, nu ar exista mântuire, dar iertarea lui Dumnezeu singură nu restaurează inima și mintea omului, care au fost corupte de minciuni, neîncredere în Dumnezeu, frică, vinovăție, rușine și egoism, înapoi la iubire și încredere în Dumnezeu și nu le curăță de minciuni, frică, vinovăție, rușine și egoism.

De aceea a venit Isus – să facă în omenire ceea ce realitatea, așa cum Dumnezeu a creat viața pentru a funcționa, cere pentru ca păcătoșii să fie redați lui Dumnezeu. Și realitatea cere ca ceva să fie făcut în interiorul păcătoșilor, nu față de Dumnezeu. Iar Biblia consemnează eforturile lui Dumnezeu de a aduce acest adevăr în inimile și mințile oamenilor de-a lungul istoriei. Serviciul sanctuarului din Vechiul Testament făcea parte din instrumentele de învățătură ale lui Dumnezeu, conceput de cer pentru a aduce adevărul oamenilor, dar nu era prima Lui preferință:

„Așa vorbește Domnul Oștirilor, Dumnezeul lui Israel: «Adăugați-vă arderile de tot la jertfele voastre și mâncați voi înșivă carnea! Căci când i-am scos pe părinții voștri din Egipt și le-am vorbit, nu le-am dat doar porunci despre arderile de tot și jertfe, ci le-am dat această poruncă: «Ascultați-mă și Eu voi fi Dumnezeul vostru și voi veți fi poporul Meu. Umblați pe toate căile pe care vi le poruncesc, ca să vă meargă bine.» Dar ei n-au ascultat și n-au luat aminte, ci au urmat îndoielile inimii lor rele. Au mers înapoi, nu înainte. Din vremea când au ieșit părinții voștri din Egipt până acum, v-am trimis pe robii Mei, prorocii, zi de zi. Dar ei nu m-au ascultat  și n-au luat aminte. Au fost încăpățânați și au făcut mai mult rău decât părinții lor»” (Ieremia 7:21–26 NIV84, sublinierea mea).

Când Dumnezeu i-a condus din Egipt la Sinai, nu le-a cerut ofrande și jertfe, ritualuri și ceremonii. A venit să le vorbească direct, dar poporul se temea de El și nu voia să vorbească cu El; au preferat ca cineva să stea între ei și Dumnezeu. Când Dumnezeu S-a apropiat…

Ei au stat la distanță și i-au zis lui Moise: „Vorbește-ne tu însuți și te vom asculta. Dar să nu ne vorbească Dumnezeu, ca să nu murim.” (Exodul 20:18-19 NIV84).

Dumnezeu dorește conexiune, dar păcatul din inimile oamenilor ne face să preferăm separarea. Israeliții au implorat distanța față de Dumnezeu, să fie ascunși de El, un mijlocitor care să vorbească cu El în loc să interacționeze ei înșiși cu Dumnezeu. Din păcate, mulți oameni astăzi par să reacționeze la fel față de Dumnezeu, preferând pe cineva care să stea între ei și Dumnezeu.

Inima lui Dumnezeu trebuie să se fi frânt, ca un tată iubitor ai cărui copii nu vor să vorbească cu el. Dar pentru că i-a iubit, El a răspuns, așa cum ar face orice tată iubitor, oferindu-le ceea ce cereau pentru a rămâne în contact. I-a pus să înființeze întregul sistem simbolic de sanctuare, cu ritualurile și mijlocitorii săi preoți, pentru a-i învăța în simbol realitatea după care tânjește – ziua în care toți copiii Săi vor fi vindecați, restaurați la unitate, din nou una cu El și nu se vor mai teme să intre în prezența Lui.

Acest lucru a fost revelat cel mai puternic în inima acelui sistem simbolic prin „chivotul legământului”. Observați numele, chivotul legământului – ce legământ? Aceasta este arca simbolică a legământului mântuirii, acordul Dumnezeirii de a-i mântui pe păcătoși de păcat, legământul pe care Tatăl, Fiul și Duhul Sfânt l-au făcut între ei, în care Isus va fi membrul Dumnezeirii care va intra în această lume, va fi „Sămânța” care va zdrobi capul șarpelui (Geneza 3:15) și va oferi tot ce este necesar pentru a distruge păcatul, pe Satana și a-i purifica pe păcătoși de păcat.

Luați în considerare bogatul simbolism al chivotului. Pavel a folosit numele capacului chivotului pentru a se referi la Isus în Romani 3:25. Cuvântul grecesc este hilasterion, care este tradus ca „ispășire” de NKJV, „jertfă de ispășire” de NIV84 și „scaun al milei” de NET.

Isus este capacul chivotului legământului, care a fost făcut din aur masiv; aurul curat reprezintă dreptatea perfectă și fără păcat a lui Hristos.

Deasupra capacului se aflau heruvimii, care simbolizează oastea cerească fără păcat, unită cu Dumnezeu prin Hristos:

Căci Dumnezeu a binevoit ca toată plinătatea Lui să locuiască în El [Isus] și să împace toate lucrurile cu Sine, prin El, atât cele de pe pământ, cât și cele din ceruri, făcând pace prin sângele Său vărsat pe cruce (Coloseni 1:19-20 NIV84, sublinierea este a mea).

Și deasupra capacului se afla gloria șekina, cu lumina ei strălucind în jos și atingând capacul. Isus este lumina lumii, Dumnezeu manifestat în umanitate, scara mistică care coboară din cer, de la Tatăl, pentru a conecta și a oferi calea umanității decăzute pentru a se întoarce în prezența Lui.

Și sub capac este simbolizată umanitatea decăzută, acoperită, protejată, vindecată și restaurată de Isus – toate acestea fiind simbolizate de cutie și conținutul ei. Cutia era făcută din lemn de salcâm, un lemn poros cu găuri, simbolic pentru viețile noastre afectate de păcat. Dar acel lemn era acoperit complet cu aur, simbolic pentru viața fără păcat a lui Hristos și dreptatea perfectă, care a umplut toate defectele.

Cutia chivotului reprezintă ființele umane mântuite, păcătoase, care sunt desăvârșite prin dreptatea lui Hristos în realitate. Cutia era literalmente acoperită cu aur și fiecare gaură umplută cu aur; în mod similar, atunci când ne încredem în Isus, primim o locuire interioară a Duhului Sfânt, bazată pe realitate, care ne umple inimile și mințile cu adevărul, dragostea și perfecțiunea lui Hristos. Suntem renăscuți cu viața Lui, cu duhul Lui și suntem conduși zi de zi la progrese tot mai mari în sfințenie și „să devenim dreptatea lui Dumnezeu” (2 Corinteni 5:21).

Transformați în Realitate

Procesul transformării noastre este simbolizat de ceea ce a fost pus în cutie:

• Mana, simbolică a pâinii cerului, Cuvântul lui Dumnezeu, viu și scris. Isus este Cuvântul făcut trup și trebuie să-L înghițim pe El, adevărul, și să fim câștigați la încredere ca punct de plecare în mântuire (Ioan 1:1-14; 6:53-55).
• Apoi, când deschidem inima, după ce ne împărtășim cu Cuvântul, vine Duhul, ne renaștem cu viața lui Hristos și El își scrie legea vie în inimile și mințile noastre (Evrei 8:10). Acest lucru a fost simbolizat de cele Zece Porunci puse în cutie.
• Și apoi, noi, care eram morți în greșeli și păcat, suntem renăscuți și venim la viață și producem roadele Duhului, roadele dreptății, simbolizate de toiagul lui Aaron care a prins viață și a înmugurit și a adus rod, migdale.

Această lecție practică puternică plasează „chivotul legământului” în Locul Preasfânt, simbolizând planul sfânt al lui Dumnezeu și dorința de a împăca toate lucrurile cu Sine prin Hristos.

Dar, oricât de frumos ar fi acest sistem simbolic, el a fost adăugat din cauza reticenței oamenilor de a se întâlni direct cu Dumnezeu, care nu a dorit niciodată tot ritualul, simbolistica și mediatorii. Dumnezeu dorește o conexiune directă, de la persoană la persoană, cu El. De aceea, Isus, Dumnezeu Fiul, a devenit om – pentru a se conecta direct cu noi și a ne vindeca, astfel încât să ne putem conecta direct înapoi la Tatăl prin Hristos.

Aceasta nu este o idee nouă! Aceasta este ceea ce Dumnezeu le spunea evreilor de-a lungul istoriei lor, în toate simbolurile lor, prin toți profeții lor.

„Întoarceți-vă, popor necredincios”, zice DOMNUL, „căci Eu sunt Soțul vostru. Vă voi alege pe unul dintr-o cetate și doi dintr-o familie și vă voi aduce la Sion. Vă voi da păstori după inima Mea, care vă vor călăuzi cu pricepere și pricepere. Când vă veţi înmulţi şi veţi creşte în ţară, în zilele acelea, zice Domnul, nu se va mai vorbi de chivotul legământului Domnului şi nu-i va mai veni nimănui în gând, nu-şi vor mai aduce aminte de el, nu-i vor mai simţi lipsa şi nici nu vor mai face altul.” (Ieremia 3:14-16 NIV84, sublinierea mea.)

Dumnezeu își cheamă poporul înapoi la Sine, pe cei care s-au rătăcit, au fost necredincioși, care nu s-au încrezut în El, care au codificat eroarea, au mers după dumnezeii falși ai acestei lumi, care au fost crescuți în concepțiile penale/legale frauduloase ale lui Dumnezeu. El le spune că El va da păstori (adică pastori) care vor fi după inima lui Dumnezeu – și ce vor face ei?

Pastorii pe care Dumnezeu îi pune la dispoziție îi vor călăuzi pe oameni spre cunoaștere și înțelegere – a ce? A lui Dumnezeu, a realității, a adevărului. Acești păstori îi vor călăuzi pe oameni departe de un sistem extern de simboluri către realitatea interioară a vindecării și transformării inimilor și minților. Ei vor prezenta adevărul lui Dumnezeu ca și Creator, legile Sale ca legi de design și îi vor călăuzi pe oameni să gândească și să raționeze pentru ei înșiși, să aleagă și să codifice adevărul, dragostea, încrederea și să fie transformați în persoana interioară.

Făcând acest lucru, ei nu mai trebuie să se gândească la simboluri, la ceremonie, la lecția practică. Nu au nevoie ca arca să fie adusă înapoi, construită din nou, să se concentreze asupra ei sau căutată. De ce? Din cauza realității – pentru că legea vie a lui Dumnezeu a fost restaurată la locul unde îi este locul, în inimile și mințile credincioșilor, și suntem uniți, într-una, din nou cu Dumnezeu și cu cerul, lucru pe care Ieremia le-a spune mai târziu:

„Vine vremea”, zice DOMNUL, „când voi face un legământ nou cu casa lui Israel și cu casa lui Iuda. Nu va fi ca legământul pe care l-am făcut cu strămoșii lor, când i-am luat de mână ca să-i scot din Egipt, pentru că au rupt legământul Meu, măcar că Eu eram un soț pentru ei”, zice DOMNUL (Ieremia 31:31-32 NIV84, sublinierea este a mea).

Nu va fi un legământ de ceremonie, ritual sau sacrificiu de animale. Nu va fi legământul legii impuse, al regulilor, al legii adăugate și al aplicării, care era necesar pentru că erau atât de răzvrătiți. Nu va fi un legământ care se concentrează pe un templu construit de oameni, o cutie acoperită cu aur și o îndeplinire exterioară, cu mijlocitori care Îl țin pe Dumnezeu departe de oameni; În schimb, îi va conduce din teatru, simbol și scenă la realitate – înapoi la propria lor conexiune și experiență vie cu Dumnezeu! Cum? Ieremia descrie în versetele următoare:

„Iată legământul pe care-l voi face cu casa lui Israel după vremea aceea”, zice Domnul. „Voi pune Legea Mea în mintea lor și o voi scrie în inima lor. Eu voi fi Dumnezeul lor, iar ei vor fi poporul Meu. Niciun om nu va mai învăța pe aproapele său, nici om pe fratele său, zicând: «Cunoașteți pe Domnul!» Fiindcă toți Mă vor cunoaște, de la cel mai mic până la cel mai mare”, zice Domnul. „Căci le voi ierta nelegiuirea și nu-Mi voi mai aduce aminte de păcatele lor.” (Ieremia 31:33-34, sublinierea mea).

Dumnezeu dorește apropiere, intimitate, ca oamenii să-L cunoască singuri. Și El a profețit prin Ieremia cum va termina lucrarea și va pregăti poporul Său să-L întâlnească personal. El ne spune pur și simplu: „Voi trimite pastori care vor învăța adevărul despre Mine, legea Mea, și ei vă vor călăuzi cu cunoașterea adevărului, ca să înțelegeți cum funcționează realitatea!”

Viața veșnică înseamnă să-L cunoști pe Dumnezeu (Ioan 17:3), să fii restaurat la iubire intimă și încredere în Creatorul nostru. Este restaurarea în ființele umane a legii vii a lui Dumnezeu, a iubirii, adevărului și încrederii. Această restaurare se realizează prin Hristos și este legământul, înțelegerea, planul, intenția și taina lui Dumnezeu:

Dumnezeu a ales să facă cunoscute printre Neamuri bogățiile glorioase ale acestei taine, care este Hristos în voi, nădejdea slavei (Coloseni 1:27, sublinierea este a mea).

Legământul, înțelegerea Dumnezeirii a fost întotdeauna să curețe din inimi și minți minciunile, frica, vinovăția, neîncrederea, rușinea și egoismul și să restaureze în umanitate perfecțiunea lui Dumnezeu, iubirea, adevărul și realitatea Lui, să ne recreeze pentru a fi asemenea Lui, astfel încât să purtăm numele Lui și să glorificăm caracterul Lui. Apoi, când aceasta se va realiza, nimeni nu va mai trebui să-i spună altuia să-L cunoască pe Domnul, căci toți Îl vor cunoaște singuri.

Și Dumnezeu spune: „Când se va întâmpla asta, nu va mai trebui să mă gândesc la boala ta păcătoasă; nu va mai trebui să mă concentrez asupra defectelor, corupției, minciunilor, erorilor codificate, pentru că tot păcatul, defectul, corupția și eroarea vor fi fost înlăturate.”

Aceasta este realitatea. Dumnezeu tânjește să vindece fiecare ființă umană de frică, vinovăție, rușine, minciuni, neîncredere, rebeliune, corupție și fiecare defect din planul Său perfect de adevăr, iubire și încredere. Dar El poate face asta doar dacă alegem să acceptăm adevărul, să ne predăm Lui cu încredere și să primim Duhul Sfânt, care locuiește în noi, aducându-ne viața lui Hristos care ne transformă, recreându-ne și curățindu-ne din interior.

Dacă nu ați făcut-o deja, vă încurajez să lăsați în urmă ficțiunile legale cu ajustările lor legale externe și să experimentați realitatea, misterul lui Hristos din interior, să fiți reînnoiți în inimă și minte și să deveniți neprihănirea lui Dumnezeu (2 Corinteni 5:21).