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Il y a eu beaucoup de spéculations tout au long de l’histoire sur la composition des 144 000 du chapitre sept de l’Apocalypse. Représentent-ils la totalité de ceux qui sont sauvegardés ou juste un sous-ensemble de ceux qui sont sauvegardés ? Sont-ils les descendants biologiques littéraux d’Abraham ? Est-ce un nombre littéral ou symbolique ?
La Bible ne donne pas de réponse précise. Elle ne dit pas “les 144 000 sont ceci et cela” ; par conséquent, il nous reste à examiner le poids des preuves bibliques et à tirer notre propre conclusion.
Examiner cette question est un bon exercice pour raisonner, peser et équilibrer les preuves bibliques et garder notre esprit ouvert à de nouvelles idées et vérités – c’est-à-dire ne pas devenir dogmatique et insister que sa conclusion est la seule bonne réponse possible. Tandis que je partage mes réflexions sur les personnes que ce groupe représente actuellement, je reconnais également que ma compréhension grandit et que la vérité se dévoile sans cesse ; ainsi, je ne présente pas mes conclusions comme une conclusion finale et absolue, mais seulement que c’est ma meilleure compréhension des preuves dont je dispose à ce moment. Lorsque de nouvelles preuves ou de meilleures explications apparaissent, nous devons être impatients de grandir et disposés à mettre à jour nos conclusions.
Dans cette optique, nous devons identifier certains faits qui définiront le cadre de nos conclusions.
Premièrement, l’Apocalypse est un livre rempli de symbolisme ; très peu de son texte doit être compris littéralement. Par exemple, les lampes, les étoiles, l’agneau, le dragon, les bêtes, les cornes, le livre avec des sceaux, les bols, les femmes et bien plus encore symbolisent autre chose.
Ainsi, lorsque nous considérons les 144 000, dont 12 000 provenant des douze tribus d’Israël, nous devons décider si ce nombre doit être pris littéralement ou symboliquement. La nature symbolique globale du livre suggère qu’il s’agit d’un nombre symbolique, et il existe d’autres indices qui soutiennent l’interprétation symbolique, tels que les noms des tribus, qui ne sont pas la liste exacte des douze tribus originales (voir ci-dessous).
Une autre raison de comprendre le nombre comme symbolique est qu’une grande partie de l’imagerie de l’Apocalypse est tirée du service du sanctuaire de l’Ancien Testament et que tout dans ce service était symbolique, métaphore, une leçon de choses mise en scène, et ne devait pas être pris littéralement. Des exemples du symbolisme du sanctuaire dans l’Apocalypse incluent les chandeliers (Apocalypse 2:1), l’agneau sacrificiel (Apocalypse 5:6 ; 12), le temple (Apocalypse 3:12), Jésus en tant que Souverain Sacrificateur (Apocalypse 1:13-20), des bols pleins d’encens (Apocalypse 5:8), un censeur doré et un autel doré (Apocalypse 8:3), des robes blanches (Apocalypse 7:9 ; 13) et l’arche de l’alliance (11:19).
Lorsque Dieu a donné des instructions par l’intermédiaire de Moïse aux Juifs pour qu’ils établissent un camp autour du sanctuaire, ils l’ont fait avec treize tribus, et non douze. Il y avait treize tribus parce que Joseph reçut un héritage double et, par conséquent, ses deux fils, Manassé et Éphraïm, reçurent un héritage complet. Ainsi, autour du sanctuaire, sur les quatre côtés, se trouvaient trois tribus, totalisant douze tribus, mais entre ces douze tribus et le sanctuaire campaient les Lévites, pour un total de treize tribus.
Cette disposition des tribus représente symboliquement le plan de salut – la réalité de son fonctionnement. Le sanctuaire est le lieu symbolique dans lequel les pécheurs sont restaurés à l’unité avec Dieu, dans lequel le péché est enlevé et où la réconciliation avec Dieu et le ciel se produit. Les Lévites représentent le sacerdoce des croyants, dont la mission est de porter l’évangile du salut aux peuples des quatre coins de la terre, représentés par les douze autres tribus des quatre côtés du sanctuaire. Les douze tribus des quatre côtés représentent les peuples non convertis du monde qui viennent au sanctuaire de Dieu pour être sauvés par le témoignage du peuple de Dieu (les Lévites – sacerdoce des croyants).
Ma conclusion selon laquelle les 144 000, 12 000 de chaque tribu, sont un groupe symbolique tiré du symbolisme du sanctuaire de l’Ancien Testament est étayée par le caractère hautement symbolique de l’Apocalypse, la nature symbolique du service du sanctuaire et le changement dans la liste des douze tribus de la liste des douze originaux à la liste modifiée dans l’Apocalypse. Mais il y a plus encore…
Un autre indice de leur nature symbolique est que les 144 000 sont appelés les “serviteurs de notre Dieu”. Tout au long de l’Écriture, le terme “serviteur” est appliqué à plusieurs reprises aux prophètes de Dieu. Et les prophètes de Dieu ne sont pas principalement ceux qui prédisent l’avenir, comme Daniel et Jean, mais ce sont les porte-parole de Dieu, les individus qu’Il a envoyés aux gens de cette époque avec un message de Dieu spécifiquement pour eux (1 Rois 14:18 ; 2 Rois 9:7, 17:23, 21:10 ; Esdras 9:11 ; 10 ; Zacharie 1:6). Comme Amos l’a écrit :
En effet, le Seigneur, l’Éternel, ne fait rien sans avoir révélé son secret à ses serviteurs les prophètes. (Amos 3:7 S21, c’est moi qui souligne).
Cela inclurait le point culminant des événements sur la planète Terre : Dieu ne mènerait pas à son terme le plan sans le révéler d’abord à Ses “serviteurs les prophètes”, qui sont ici représentés par les 144 000.
Dans le contexte d’Apocalypse 7, un ange vient du ciel vers les anges aux quatre coins de la terre, représentant les quatre points cardinaux (est, ouest, nord, sud) – autrement dit la planète entière – qui reflète la disposition des douze tribus sur les quatre côtés du sanctuaire (est, ouest, nord, sud). Ainsi, le symbolisme est que les anges de Dieu travaillent parmi tous les peuples du monde, retenant les vents de conflit jusqu’à ce que les peuples appelés par Dieu à être ses messagers de l’appel final au salut soient scellés ; alors, les quatre vents se déchaînent.
Les 144 000 d’Apocalypse 7 représentent donc les porte-parole de Dieu pour la fin des temps. Ces gens sont scellés par Dieu – tellement installés dans la vérité, à la fois intellectuellement et spirituellement, qu’ils ne peuvent pas être ébranlés – et ont été établis aux quatre coins de la terre. Une fois que ces porte-parole sont installés et, par conséquent, prêts à donner le message final de miséricorde au monde, les quatre vents commencent à se relâcher et, à partir du témoignage des 144 000, une grande multitude de toutes les nations, familles, tribus et peuples répondent pour accepter Jésus et sont sauvés ! (Apocalypse 7:9).
Les noms des tribus et leur signification
Mais il y a un indice supplémentaire trouvé dans les noms des douze tribus choisies dans l’Apocalypse qui ajoute du poids à ma conclusion selon laquelle il s’agit d’une représentation symbolique de personnes et non des descendants génétiques littéraux de Jacob – à savoir que la liste des tribus est donnée dans un ordre différent de l’ordre de naissance et l’une des tribus d’origine est manquante (Dan).
Dans les Écritures, les noms de personnes ont une signification. Le nom “Jacob” signifie trompeur, mais lorsqu’il s’est converti, son nom a été changé en “Israël”, ce qui signifie celui qui, avec Dieu, vainc.
Si nous examinons les noms des douze fils de Jacob, les pères des douze tribus originelles, dans l’ordre de leur naissance et donnons la signification de chaque nom, nous trouvons un message – et lorsque nous faisons la même chose avec les douze tribus énumérées dans Apocalypse 7, nous trouvons un changement très puissant dans le message.
Les douze tribus originales :
Ruben veut dire voici, un fils nous est né.
Siméon veut dire entendre.
Levi signifie rejoint ou être joint, attaché.
Juda signifie louer le Seigneur.
Dan veut dire juge, juger.
Nephtali signifie lutte, mon combat.
Gad signifie bonne fortune.
Asher signifie béni ou heureux.
Issacar signifie salaire, location ou récompense.
Zabulon signifie exaltation, demeure glorieuse.
Joseph veut dire agrandisseur, qu’il ajoute à ma famille.
Benjamin (Ben-Oni) signifie fils de ma droite, fils de justice.
Ainsi, dans l’ordre de leur naissance, les douze fils d’Israël donnent le message suivant :
Voici, un Fils, notre Sauveur, doit nous naître, celui qui nous entendra et se joindra à nous. Louez le Seigneur, il jugera [diagnostiquera] notre lutte et nous apportera la bonne fortune, les bénédictions, le bonheur, la récompense, et nous élèvera jusqu’à sa glorieuse demeure, faisant de nous sa famille, les enfants de la justice.
Les douze noms originaux, classés par ordre de naissance, contiennent le message de Jésus, la venue du Messie promis. Mais remarquez le changement subtil mais important et puissant dans le message dans la manière dont l’Apocalypse ordonne les noms et remplace Dan par Manassé :
Les douze tribus dans Apocalypse 7 :
Juda signifie louer le Seigneur.
Ruben veut dire voici, un fils nous est né.
Gad signifie bonne fortune.
Asher signifie béni ou heureux.
Nephtali signifie lutte, mon combat.
Manassé signifie oublier.
Siméon veut dire entendre.
Levi signifie rejoint ou être joint, attaché.
Issacar signifie salaire, location ou récompense.
Zabulon signifie exaltation, demeure glorieuse.
Joseph veut dire agrandisseur, qu’il ajoute à ma famille.
Benjamin (Ben-Oni) signifie fils de ma droite, fils de justice.
Maintenant, le message se lit comme suit :
Louez le Seigneur, car le Fils de Dieu nous est né et nous a apporté la bonne fortune de son remède, nous guérissant et nous rendant le bonheur, et notre lutte est maintenant oubliée par Celui qui a entendu notre appel et s’est joint à nous et nous a racheté du péché. Grâce à lui, nous recevons désormais notre récompense éternelle et sommes honorés de faire partie de la famille céleste de Dieu, progéniture de la foi dans la main droite de Dieu : Jésus-Christ, enfants de la justice.
Si ma compréhension de ces versets est correcte, Dieu attend que ceux qui seront Son porte-parole spécial de la fin des temps soient scellés, installés dans la vérité afin qu’aucune épreuve, tribulation ou problème ne les ébranle de leur amour et de leur loyauté envers Lui et sont capables de dire la vérité sur Son caractère et Son gouvernement dans le contexte de la Grande Controverse – ce qui signifie qu’ils sont revenus au culte du Créateur et comprennent la loi de Dieu comme une loi de conception.
Lorsque cela se produit, les quatre vents commencent à se relâcher et de terribles calamités, tribulations, guerres, conflits, pestes et autres manifestations de la puissance de Satan augmentent, rendant le contraste entre le message de miséricorde de Dieu et la malignité du mal encore plus frappant et facile à voir, afin que les gens soient capables de discerner les deux côtés de ce conflit et de choisir eux-mêmes de rejeter les puissances bestiales de ce monde, de s’abandonner à Jésus-Christ et d’être éternellement sauvés.
Je vous invite à devenir l’un des porte-parole de Dieu de la fin des temps, installé dans l’amour et la loyauté envers Dieu, un représentant du royaume de Dieu qui comprend la vérité dans le contexte de la Grande Controverse, qui a rejeté le mensonge de la loi humaine imposée et qui vénère Dieu en tant que Créateur, comprenant Ses lois comme des lois de conception. Car lorsque Ses porte-parole seront scellés, alors les quatre vents se détendront et Jésus reviendra bientôt !
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